10 SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Ce point est incontestable et se vérifie paraît- il presque partout. 

 On a signalé de ces boules grandes comme des maisons. 



Mais ce qui serait peut-être plus contestable, ce serait l'explication 

 que l'on a donnée au sujet de la formation de ces boules, si l'on en 

 juge du moins par ce qui peut s'observer en Belgique. 



Nous n'avons pas en Belgique de véritables rochers granitiques ; 

 mais cependant nous avons des roches feldspathiques éruptives et, pré- 

 cisément, ces roches sont surmontées de boules très remarquables. 

 Citons Quenast, Bierghes, Lessines. 



Or, de l'étude que nous avons faite de ces gisements, nous avons 

 cru pouvoir conclure que si les boules y sont très nombreuses, par 

 contre, la tendance du rocher massif à s'altérer suivant des boules, 

 y paraît fort discutable. Dans les trois localités ci-dessus, nous avons 

 constaté au milieu de la roche saine des zones parfois considérables 

 de roche altérée, mais sans aucun commencement de transformation 

 en boules. 



Bien plus, les boules elles mêmes, qui, d'après la théorie classique, 

 devraient être altérées, se composent généralement d'une roche 

 exactement semblable aux parties les plus saines du rocher massif 

 et elles fournissent des pavés tout aussi résistants et de même nature. 



Exceptionnellement, on trouve des boules réellement altérées et 

 celles-là seulement s'écaillent par grandes surfaces arrondies. Les 

 boules saines, au contraire, présentent à peine une patine de quelques 

 millimètres d'épaisseur. 



L'écaillement n'a donc pas produit la boule saine. L'écaillement 

 ne se produit que lorsque la boule a passé de l'état sain à l'état 

 altéré, c'est-à-dire lorsqu'elle est sur le point de disparaître. Il 

 n'y a donc pas de boules en formation à Quenast, à Bierghes ou 

 à Lessines, et du reste il n'existe actuellement, dans aucun de ces 

 trois gisements, aucune force naturelle capable seulement de 

 détacher un bloc de ces rochers inébranlables et encore moins de 

 donner la forme arrondie à des blocs supposés détachés. 



Il s'est produit à différentes époques géologiques et même pendant 

 les temps modernes, des désagrégations de rochers en blocs angu- 

 leux suivies de la transformation des blocs anguleux en cailloux 

 arrondis sous l'action de courants d'eau fluviaux ou marins, mais il 

 s'agissait alors de grès, de silex, de quartzites ou autres roches 

 plus ou moins sédimentaires et jusqu'à un certain point désagrégeables 

 par les eaux seules, ou par les gelées. 



