BULLtTlN DES SÉANCES. — ANNÉE 1895 CVII 



partout ailleurs on doit considérer comme diluviens les sables désignés 

 souvent comme sables glaciaires, Glacial drifts, etc. 



L'argile glaciaire nous apparaît comme antérieure au régime des 

 vallées actuelles, car elle est coupée par les estuaires et les rivières 

 qui débouchent dans la mer du Nord ; cependant, comme elle repose 

 parfois sur la craie à une altitude très basse par ravinement des 

 dépôts pliocènes et même éocènes, il est certain qu'elle n'occupe pas 

 un plan uniforme, qu'elle a occupé d'anciennes vallées qui ne coïn- 

 cident pas toujours avec les vallées actuelle^. Mais ce n'est pas l'argile 

 glaciaire qui a créé le système ancien dont nous parlons, ces vieilles 

 vallées ont pris naissimce par l'action de grands courants d'eau 

 découlant des régions hautes du pays au moment où les glaces ont 

 commencé à s'accumuler. 



Il est logique de croire qu'au moment où la période glaciaire est arri- 

 vée, il y avait déjà des saisons et des périodes de fonte et de regel ; les 

 glaciers se sont avancés dans des dépressions préparées par les fleuves 

 préglaciaires ; à bien des reprises, les glaciers ont avancé et reculé, 

 laissant la place immédiatement aux dépôts graveleux torrentiels. Ces 

 fleuves torrentiels ne se sont pas toujours orientés dans la même direc- 

 tion: ils ont changé de lit comme nous pouvons l'observer encore au- 

 jourd'hui dan^ toutes les régions glaciaires ; ils étaient gênés dans leur 

 cours par les amas morainiques sableux ou argileux. Et d'après celte 

 manière de voir les dépôts glaciaires anglais compris à la base dans 

 des graviers diluviens, coupésà toutes hauteurs par ces mêmes dépôts, 

 couverts finalement par des terrasses caillouteuses, nous apparaissent 

 comme un accident, comme de grandes inclusions dans le Diluvium, 

 inclusions plus ou moins étendues, possédant des caractères très 

 divers, mais correspondant à une même époque qui est celle des 

 dépôts graveleux des grandes vallées de l'ouest et du midi de l'Eu- 

 rope. Ainsi les périodes glaciaires ne forment pas une lacune dans la 

 série parisienne, par exemple; elles y occupent quelque niveau varia- 

 ble, plus ou moins médian, comme les «sables gras». Les dépôts dilu- 

 viens à une altitude de plus en plus basse, donnent la main aux 

 dépôts actuels sans hiatus, sans événement cataclysmique intermé- 

 diaire, et la liaison de l'ensemble reste complète. 



Les larges vallées actuelles de tout l'est de l'Angleterre sont hors 

 de proportion avec les cours d'eau sans pente et sans volume qui les 

 parcourent aujourd'hui : elles paraissent démontrer un affaissement 

 considérable du sol et une diminution sensible des précipitations 



