8 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE, 



Gommunication. 



— M. Kemna écrit, au sujet de la dénaturation de l'aicool à usage 

 scientifique, que sa communication se serait bornée à proposer le 

 formol comme dénaturant. Ce procédé ne paraissant pas à l'abri de 

 toute critique, une discussion en résulte, au cours de laquelle plu- 

 sieurs autres dénaturants, et spécialement le camphre, sont préconi- 

 sés. La conclusion est toutefois que la question reste ouverte et que 

 l'enquête doit être poursuivie. 



— M. G. -A. BouLENGER fait hommage à la Société de plusieurs 

 de ses derniers travaux et saisit cette occasion pour montrer les diffé- 

 rences que présente l'instinct de nos Batraciens indigènes au point 

 de vue de leur ponte. La Grenouille rousse, trompée par un réchauf- 

 fement prématuré, pond souvent en avance de plusieurs semaines 

 sur l'époque normale, ce qui a parfois pour résultat la destruction 

 de ses œufs par le froid, lors d'un retour offensif de l'hiver, d'autant 

 plus que ces œufs flottent à la surface. D'autre part, cette Grenouille 

 pond dans des mares quelconques, même temporaires, ce qui a sou- 

 vent pour conséquence la mise à sec de toute la progéniture. Le 

 Crapaud commun, au contraire, évite avec soin les mares tempo- 

 raires pour aller se rassembler dans des pièces d'eau off'rant toute 

 garantie. 



Dans un autre ordre d'idées, à propos de la classification naturelle, 

 qui doit s'appuyer sur les idées théoriques que le taxinomisle se fait 

 de la valeur des caractères au point de vue phylogénique, à défaut 

 des indications que la paléontologie est encore incapable de nous 

 fournir, M. Boulenger dit quelques mots des tendances déterminées 

 qui se manifestent dans certains groupes et des caractères que l'on 

 peut qualifier de prophétiques. Il cite comme exemple la tendance 

 manifestée par les Lézards, au cours de leur phylogenèse, à perdre 

 les pattes pour devenir serpentiformes, modification qui, selon les 

 familles, peut atteindre d'abord l'une, ou bien au contraire l'autre 

 paire de pattes. Cette tendance peut s'exprimer, au début d'une série 

 évolutive, par un détail insignifiant au point de vue fonctionnel, tel 

 que la perte de la phalangette du doigt externe ou de l'orteil externe, 



