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SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



de l'émersion de la contrée, à la fin de la période pliocène, cette 

 région formait un vaste plan incliné, s'infléchissant vers le nord. Il 

 est presque inutile d'ajouter que la vallée du Démer ne pouvait 

 exister, lorsque la Meuse, coulant du sud au nord, avait son delta 

 caillouteux dans la région de Genck; les innombrables cailloux 

 d'oricfine ardennaise, formant les amas connus sous le nom de baias- 

 itères, prouvent à l'évidence qu'à l'aurore des temps quaternaires les 

 courants fluviaux suivaient celte direction. L'ancienne région dunale 

 de la mer diestienne fut affbuillée par ces courants et les sables rema- 

 niés sur quelques points jusqu'à 30 mètres de profondeur. Les blocs 

 colossaux de grès blanc, formés de sable blanc diestien agglutiné, 

 furent démantelés et s'affaissèrent jusqu'à la cote 60 à Sledderloo (^) 

 et Gelieren; à 1 kilomètre à l'est de Genck, l'action érosive fut moins 

 intense, car en ce point les blocs gisent à l'état remanié à la cote 79. 



Des quantités immenses de sable furent enlevées, entraînées vers 

 le nord, où elles contribuèrent à combler la grande fosse occupée de 

 nos jours par les Pays-Bas. 



Ces dépôts, désignés à présent sous le nom de Moséen, s'étendent 

 sur toute la Campine l imbourgeoise et couvrirent la plus grande 

 partie de la province d'Anvers. Dans cette dernière région, ils furent 

 balayés plus tard par la mer flandrienne, sauf le puissant massif qui, 

 sous le parallèle de Turnhout, forme le faîte de partage des bassins 

 des deux fleuves. 



Le cours de la Meuse se porta ensuite vers l'est, creusa sa vallée 

 actuelle, abandonnant le plateau, en formant le grand escarpement 

 qui limite son lit majeur vers l'ouest (^). 



Le profil actuel du plateau est le suivant : 



Ouest 



eu 





Érosion 

 marine 



flaiulrienne. 



Erosion 



fluviale 



de la Meuse. 



(1) E. Delvaux, " Description sommaire des blocs colossaux, etc. » [Société géolo- 

 gique de Belgique, t. XIV [Mémoires], 1887). 



(-) Le mot est peut-être impropre; nous entendons parla, la zone en pente douce, 

 qui du pied de l'escarpement s'étend jusqu'au fleuve. 



