ANNALES, LI (1920). 95 



grande partie d'eau : de là leur aspect et consistance plus ou moins 

 gélatineux. Les colonies rangées parmi les chitineuses ou membra- 

 neuses, feraient croire qu'elles sont dépourvues complètement de 

 calcaire, étant plus ou moins souples, translucides, et de couleur 

 jaune ou brunâtre. Or, il n'en n'est pas du tout ainsi; comme on 

 verra dans les analyses, plusieurs colonies chitineuses contiennent 

 presque autant de carbonate de chaux que certaines colonies calca^ires; 

 la différence d'aspect provient de ce que chez les colonies chitineuses, 

 pour une surface donnée, il y a plus de chitine et moins de chaux, 

 et cette dernière substance est en couches plus minces que dans les 

 colonies calcaires. 



Voici quelques analyses : les unes ont été faites en Angleterre, à 

 Exmouth (Sud Devonshire), les autres à Ostende. 



Une colonie de Flustra foliacea, prise dans la mer en face 

 d'Exmouth : 



Poids total. . 200 Chitine 81 Carb. de chaux . . . . H9 



Pour rendre la composition chimique comparable avec les analyses 

 qui suivront, je donne ci- dessous la composition calculée en pour 

 cent : 

 Chitine , . 40.5 Carbonate de chaux . . . 59.5 



On voit, par cette analyse, que les colonies dites chitineuses, 

 contiennent une bonne quantité de chaux, puisque cette dernière 

 substance y est représentée par une quantité plus foi'te même que 

 celle qui représente la chitine. Seulement, les zoécies sont minces et 

 la chaux n'y atteint jamais une couche assez épaisse pour rendre la 

 colonie rigide ou cassante ; c'est ce qui avait fait supposer que la 

 quantité de chaux était extrêmement minime, et même négligeable. 



La chitine forme toute une trame dans laquelle le carbonate de 

 chaux est encastré en lames extrêmement minces. Si on élimine ce 

 carbonate de chaux par un acide faible, on remarque, au microscope, 

 que les zoécies ont conservé toute leur forme primitive, sauf que 

 toute la colonie est devenue transparente. Trois autres colonies de 

 Flustra foltacea ont été pris le long des côtes belges, à peu de 

 distance de Mariakerke; les analyses diffèrent assez peu, sauf une, 

 où la différence atteint 6 p. c. Les différences observées dans les 



