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jours sensiblemeot la même composilion quanliLalive, malgré les 

 milieux forts différents; tandis que Mytilus eduHs par exemple, 

 vivant émergé, se montre très sensible à ce point de vue, d'après les 

 milieux différents. Je crois cependant que le facteur nourriture est 

 important, pour expliquer la composition quantitative des coquilles. 

 Nous savons que la conchyoline est un produit d'excrétion organique, 

 produite donc par le corps même de l'animal. Les sels de chaux, au 

 contraire, viennent du milieu extérieur; or, il n'y a que deux sources 

 pouvant introduire du calcaire dans le sang des Mollusques, c'est 

 l'eau de mer même dans lequel l'animal est baigné et respire, et la 

 nourriture qu'il ingère. Mais, les coquilles étant presque exclusivement 

 composées de carbonate de chaux, il est certain qu'elles ne peuvent 

 pas être formées directement par le peu de carbonate de chaux pré- 

 sente dans l'eau de mer. Le mécanisme de la formation des coquilles 

 doit être bien plus compliqué, et n'est d'ailleurs encore qu'imparfai- 

 tement connu Cependant l'explication donnée par Irvine etWooDHEAD 

 est intéressante. D'après ces auteurs, c'est le sulfate de chaux qui s'in- 

 troduit dans le sang du Mollusque; ce sulfate, en présence du 

 carbonate d'ammoniaque, qui abonde dans le manteau des Mol- 

 lusques, se transforme en carbonate de chaux, le soufre et l'ammo- 

 niaque formant du sulfate d'ammoniaque (voir Proc. Roy Soc Edin., 

 vol. 15, p. 308; vol. 16, p. 324). Les Algues contiennent une 

 bonne quantité de chaux, tandis que la chair des animaux marins en 

 contient en moindre quantité, calculé en pour cent sur les substances 

 composant le corps entier. Or, on remarque que les Mollusques se 

 nourrissant uniquement de plantes, ne produisent pour cela pas de 

 coquilles plus épaisses que ceux qui sont carnassiers. Patella vul- 

 gata par exemple, Mollusque herbivore, produit une coquille très 

 épaisse, comme Purpura lapillus et Natica alderi, deux espèces car- 

 nassières. 



Ce dont il faut tenir compte, c'est que les mollusques, en dehors 

 de l'excrétion par le manteau, peuvent encore éliminer le calcaire 

 présent dans le sang, à l'aide d'organes excrétoires analogues aux 

 reins des vertébrés, notammeat l'organe de Bojanus des lamelli- 

 branches, et les néphridies des gastéropodes.' Or, les analyses des 

 liquides excrétés par ces organes, montrent que tous contiennent une 



