ANNALES, LI (1926). 77 



chenal, à part les infiltrations qui peuvent se produire par les fissures 

 des vannes des écluses; la densité est de 1.017 à 1.022 et l'eau est 

 stagnante. Une autre région saumâtre citée dans la présente note, 

 située également près d'Ostende, c'est le canal d'Ostende à Bruges, en 

 aval de l'écluse de Slykens, à 3 kilomètres à peu près de la mer : la 

 densité y est de 1.008 à 1.012 à la surface, de 1.022 au fond; ce 

 canal est soumis aux marées. Voici en quoi l'eau de l'Exe diffère 

 surtout de l'eau de mer, en plus de la différence de densité, celle-ci 

 étant toujours plus faible dans l'Exe. Un facteur important à noter, 

 c'est la haute température des eaux en été, surtout les jours de soleil, 

 où la température peut atteindre 30 à 35° dans la région où vivent les 

 Mollusques. Les eaux, quoique soumises aux marées, se meuvent avec 

 une grande lenteur, les plages étant presque horizontales, de façon 

 que la quantité d'oxygène en solution est aussi faible que dans les eaux 

 stagnantes, à peu de végétaux immergés ; là, en effet, la quantité 

 d'algues était minime, comparée à la masse des eaux. La faible 

 profondeur fait que les eaux sont soumises à une faible pression, 

 même au fond. Or, on sait que la quantité d'oxygène dissous dans 

 l'eau de mer varie en proportion directe de la pression et en pro- 

 portion indirecte de la température. Ainsi, 100 volumes d'eau à 0" 

 absorbent 4.11 volumes d'oxygène ; à 20° l'eau n'absorbe que 2.83 

 volumes d'oxygène. La quantité d'acide carbonique est plus grande 

 que dans la mer ; cela ne se constate pas seulement à l'analyse, mais 

 déjà en observant les coquilles mortes sur la plage immergée par 

 chaque marée. Les valves de Cardium edule, par exemple, sont 

 rapid-iment attaquée? et rongées profondément en peu de temps. 

 Même les coquilles vivantes de Patella vulgata, sont attaquées 

 vivantes, n'étant pas protégées par un épiderme comme celles des 

 Moules et des Cardium. Le fait qu'une quantité notable de carbonate 

 de chaux est constamment attaquée par l'eau, prouve que celle-ci 

 doit contenir une grande quantité de chaux dissoute, bien plus 

 grande que celle qu'on trouve dans l'eau de mer. On comprend donc 

 que, dans ces conditions, ainsi qu'on le verra plus loin, plusieurs 

 Mollusques et Bryozoaires contiennent bien plus de calcaire en 

 proportion de la chitine, dans leurs coquilles et zoécies, que ces 

 mêmes espèces vivant en mer. L'eau de l'Exe se caractérise donc 



