SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQtlE DE BELGIQUE. 



A PROPOS DE LA FORMATION ET DE LA COMPOSITION 

 CHIMIQUE DE LA COQUILLE DES MOLLUSQUES 



Par Paul PELSENEER 



I. — La coquille des Mollusques, au point de vue chimique, est 

 composée d'une substance organique, dite « conchioline », voisine de 

 la chitine, et de matière minérale. La conchioline, qui en constitue 

 le subslratum, n'en représente, en poids, qu'une partie minime; 

 taudis que la matière minérale en forme presque la totalité : plus de 

 90 p. c. et parfois jusqu'à 99 p. c. Cette substance minérale est à 

 peu près entièrement composée de calcaire, auquel s'ajoutent des traces 

 de phosphate de calcium et, éventuellement, de sels magnésiques. 



Ce calcaire, auquel on a donné, sans nécessité, le nom spécial de 

 « conchite » (Kelly), est ord'nairement à l'état d'aragonite : géné- 

 ralité des Gastropodes, beaucoup de Lamellibranches (Protobranches, 

 Arci'dœ, Pectunculus, Petricola, Pholas, etc.); on le rencontre à 

 l'état de calcite (plus soluble) dans Patella, Osirca, Pecten, Spondylus 

 et dans la coquille péJieuse de l'Argonaute femelle; les deux formes 

 existent simultanément dans Pinna, où l'aragonite constitue la couche 

 intérieure nacrée. 



L'importan:e de l'appareil coquillier pour l'organisme vivant res- 

 sort de sa masse même ; il dépasse ordinairement assez bien le poids 

 des « parties molles » de l'animal : fréquemment une dizaine de fois, 

 et même jusqu'à vingt-cinq fois [certains Tridacna, dont on a 

 rencontré, dans les récifs de la Grande Barrière, des coquilles pesant 

 près de 1,500 kilogrammes (Sayille Kent).] 



II. — Ce calcaire des coquilles (palléale ou pédieuse), ainsi que 

 des opercules calcifiés et des épiphragmes, est sécrété par les tégu- 

 ments. Mais celte substance se trouve aussi déposée dans le tissu 

 conjonctif : 



1° A l'état de concrétions, dans le tissu conjonctif périvasculaire, 



