44 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



seule et même souche, car les nombreux caractères si originaux 

 qu!ils offrent se rencontrent au complet aussi bien chez l'Éponge que 

 chez le Polype. 



De part et d'autre, la nature de la cellule, à coque de mésoglée, 

 est la même; le cycle évolutif est identique, absence de zoospores, 

 gamètes naissant en tétrades, l'œuf expulsant deux globules polaires, 

 segmentation de l'œuf fécondé en un embryon, retard de la réduc- 

 tion chromatique jusqu'à la formation de gamètes, ce qui rend 

 l'organisme diploïde ; la morphologie est aussi tout à fait semblable, 

 avec la larve blastula, le' stade diblastula résultant de l'émigration 

 de cellules du blastoderme dans la mésoglée, la formation d'un endo- 

 cœle creusé dans l'endoderme avec orifice blastoporique au pôle 

 opposé au pôle de fixation. 



La structure du spermatozoïde et son mode de locomotion sont 

 particulièrement à considérer. L'on serait tenté de rattacher les 

 Métazoaires aux Volvocines, les seuls Protozoaires qui offrent un 

 embryon, mais un rapprochement entre les spermatozoïdes est impos- 

 sible. Au contraire, le mode de locomotion du spermatozoïde des 

 Métazoaires qui nage à reculons, le fait que son fouet est entouré 

 à sa base par cette partie de la cellule qui constitue la queue, plaident 

 en faveur de l'idée que les ancêtres probables sont des Choanoflagel- 

 lates, et cet argument est appuyé par la présence de choanocytes 

 chez les Spongiaires. 



Il existe des Choanoflagellates constituant des organismes multicel- 

 lulaires, et l'on en connaît dont les individus sécrètent une mésoglée 

 gélatineuse. L'une de ces colonies, Sphœrœca volvox a la morphologie 

 d'un Volvox ou d'une blastula; l'autre, Proterospongia Hœckeli, a la 

 morphologie d'une diblastula. 



Il suffirait que chez Proterospongia, la mésoglée renfermant les 

 gonocytes se creuse d'une cavité avec un orifice, et nous aurions la 

 morphologie de l'ancêtre des Métazoaires. 



Quelle serait la signification de cet endocœle et de ce blastopore? 

 Il ne peut être question d'y voir une cavité digestive munie d'une 

 bouche, puisque chez les Éponges, l'endocœle ne devient qu'ulté- 

 rieurement une cavité digestive, quand il est tapissé par les choano- 

 cytes venus de la périphérie de l'organisme, et que l'oscule ou blasto- 



