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de ces analogies, il y avait entre eux des dissemblances fondamen- 

 tales. Elles apparaîtront dans la suite, où l'on verra la doctrine évolu- 

 tionniste édifiée par l'un d'eux, appuyée par le second, et opiniâtre- 

 ment combattue par le troisième. 



II. — Lamarck. 



Un usage assez spécial au monde universitaire français consisle à 

 publier la première leçon ou « discours d'ouverture » du cours 

 annuel. Ainsi fit Lamarck : ses leçons d'ouverture ont été publiées 

 chaque année en brochure jusqu'en 1812 f). 



On peut suivre ainsi le développement de la pensée de Lamarck, 

 originairement partisan — comme tous les naturalistes de son temps 

 — de la stabilité ou de la fixité des espèces. 



C'est dans le discours de 1800 (an VIII) qu'apparaît pour la pre- 

 mière fois l'idée de l'évolution dans le monde organisé. « J'ai long- 

 temps pensé, dit-il, qu'il y avait des espèces constantes dans la 

 nature », et il ajoute qu'il a changé parce qu'il a constaté leur varia- 

 bilité, ce qu'il confirme peu après dans l'introduction du Système des 

 animaux sans vertèbres (1801). 



En 1802, dans ses Recherches sur l'organisation des corps vivants, 

 il insiste sur « la relativité de nos connaissances quant à la durée du 

 monde, à son étendue, à son apparente stabilité » ; la même année, 

 il publie son Hydrogcologie, où il défend fidée de modifications lentes 

 de la surface de la Terre. Il décrit aussi, à partir de cette époque, 

 les premiers fossiles invertébrés des environs de Paris. Il reconnaît, le 

 premier, des espèces éteintes aujourd'hui, différentes des actuelles, 

 mais voisines de ces dernières; et il exprime la « présomption très 

 probable que les invertébrés fossiles appartiennent à des espèces 

 existantes mais qui ont changé depuis autrefois. « 



Dans le discours de 1803 (an XI), il définit l'espèce « la collection 



(<) Mais la plupart sont devenues d'une rareté extrême : pour celles de 1803 et 

 de 1806, on n'en connaît qu'un seul exemplaire. Elles ont été rééditées par Giard 

 jusqu'à celle de 1806, en vue de la manifestation du centenaire de la Philosophie 

 zoologique (Bull. Soi. France et Belgique, t. XL, 1906). 



