48 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



les Gervidae en général. C'est du genre miocène Samolherium que 

 rOkapi se rapproche le plus, n'en différant même que très légè- 

 rement. 11 ne peut être considéré comme ancêtre de la Girafe, car il 

 est allé plus loin que celle-ci dans l'évolution, notamment par 

 l'énorme développement des oreilles et de la bulle tympanique. 



Le jeune spécimen du Jardin zoologique d'Anvers était très fami- 

 lier; il voulait toujours lécher tous ceux qui l'approchaient, et il 

 nouait sa longue langue à celle d'une jeune Girafe qui occupait la 

 cage voisine de la sienne. Cette langue de l'Okapi est extraordinaire; 

 elle est relativement énorme, plus longue et plus large que celle de 

 la Girafe, noire seulement sur les bords. L'animal pouvait s'en servir 

 pour se lécher les yeux, il pouvait même atteindre le derrière de 

 l'oreille; ce développement de la langue est en rapport avec le carac- 

 tère très efïilé du museau, particularité qui avait frappé les nègres 

 qui firent connaître l'Okapi à Sir Harry Johnston, 



Le dos de ce jeune individu était moins déclive que dans les 

 adultes que nous connaissons pour les avoir vus empaillés au Musée 

 de Tervueren, de sorte que l'allure générale était celle d'une Antilope 

 ordinaire, ce qui explique probablement la méprise des officiers 

 beiges qui avaient vu l'Okapi avant Sir Harry Johnston et qui ne lui 

 avaient rien trouvé de spécial. Cependant la démarche de l'animal 

 trahit immédiatement sa parenîé avec la Girafe : il marche l'amble, 

 et nous l'avons vu ramasser à terre sa nourriture en écartant forte- 

 ment les pattes antérieures, absolument comme la Girafe. 



La dépouille de ce précieux spécimen a été soigneusement conser- 

 vée, ainsi que les viscères, et envoyée au Musée de Tervueren. 



