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III. — La production artificielle de diverses sortes de monstruosité 

 a rouvert le débat entre préformationnistes et épigénistes. L'expé- 

 rience a fait voir que les œufs de quelques animaux présentent une 

 sorte de préformation dans une séparation plus précoce des substances 

 constituantes; mais, dans la plupart des cas, les œufs sont plus 

 homogènes et l'épigénèsc est chez eux très puissante. 



La tératogénèse montre ainsi que les facteurs extérieurs anormaux 

 peuvent modifier l'allure du développement et la forme de l'embryon ; 

 elle confirme donc la doctrine lamarckienne que les facteurs exté- 

 rieurs exercent une action directrice sur le développement et sur la 

 forme des organismes. 



Enfin, les monstruosités congénitales, qui ne sont que les plus 

 excessives des variations brusques, montrent le peu d'importance de 

 celles-ci dans l'évolution : car on ne peut citer qu'un rare cas de 

 fixation artificielle de monstruosité (Poule de Houdan). Dans la 

 nature, les variations brusques sont souvent inhéritables et presque 

 toujours elles n'affectent que des individus isolés, de sorte que le croi- 

 sement de ceux-ci avec la forme normale fait rapidement disparaître 

 la variation « brusque ». 



