ANNALES, L (1914). " 21 



points qui présentent de l'intérêt, surtout en vue de l'étliologie. 

 Ainsi pour faire comprendre comment Natica nitida parvient à 

 percer d'un trou régulièrement circulaire les coquilles les plus 

 dures, il faudra montrer en microphotographie la radula. Sepia 

 officinaHs lance une bouffée noire; il faudra montrer la volumineuse 

 glande, le siphon, etc., pour la com43réhension des mouvements 

 respiratoires et de la locomotion. » Ainsi l'anatomie, la base de tout 

 en zoologie, même pour la compréhension la plus sommaire, n'entre- 

 rait que d'une façon accessoire et détournée ; elle entre par la petite 

 porte, mais elle y est et de nouveau, c'est l'essentiel. Elle est bien 

 pauvrement représentée! C'est ici que l'élasticité du principe serait 

 à taxer au maximum. M. Gilson peut appuyer la plupart de ses idées 

 sur des autorités en fait d'organisation de musées et il cite notam- 

 ment sir William Flower. Or, c'est le même qui a créé à Londres 

 une collection d'initiation, laquelle est non seulement de l'anatomie, 

 mais même de l'anatomie comparée. J'ai souvent surveillé le public; 

 un visiteur occasionnel, un flâneur, entre; il jette un regard circu- 

 laire dans le vaste hall ; s'il approche d'une des vitrines dans les 

 réduits latéraux, il est pris; à chaque fois, j'ai regretté que la 

 pénurie de véritables zoologistes parmi le personnel, et un esprit trop 

 exclusif, privaient notre musée à nous de cet élément d'attraction. 

 Ainsi, tous les principes directeurs sont sujets à caution. C'est que 

 tous sont une limitation et comportent le sacrifice de quelque chose. 

 Le principe régional écarte le reste du monde; la mission de 

 recherche et de pionnier serait incompatible avec la fonction péda- 

 gogique; l'étliologie réléguerait l'anatomie au second plan et à l'état 

 fragmentaire. Où mènerait cette inexorable logique? L'application 

 intégrale de ces principes serait, sans exagération, un désastre. 

 Mais nous avons vu que dans la pratique, il n'en est pas ainsi. 

 Dupont était pour ces questions générales d'organisation, un esprit 

 déductif et théoricien ; mais il portait un intérêt sincère et profond à 

 l'institution qu'il dirigeait et sa perspicacité lui a fait éviter les 

 écueils de sa théorie; comme le remarque M. Gilson, il y a peu de 

 musées plus enseignants et tirant un meilleur parti pédagogique des 

 matériaux exposés. Dupont était, en outre, pénétré de l'efficacité de 

 la réclame, dans le bon sens du mot, en intéressant le public; c'est la 



