88 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



façon de considérer les choses, c'est aux sciences naturelles que la 

 pensée humaine en est redevable ; 



2° L'évolution est sortie d'une institution scientifique française : 

 du Muséum de Paris (où travaillaient Lamarck et Geoffroy). Elle res- 

 suscita cinquante ans après en Angleterre, avec la sélection naturelle 

 de Darwin et de Wallace. Et il est permis de constater qu'il n'y a 

 pas un nom allemand équivalent à opposer à Lamarck et à Darwin ! 



Or, il n'y a pas là une simple coïncidence : cela est dû à la tour- 

 nure d'esprit germanique, au moins à celle de la majorité des natu- 

 ralistes allemands, telle qu'elle a déjà été rappelée plus haut : analy- 

 tique ou essentiellement descriptive. Les observateurs allemands, 

 appliqués, ajoutent patiemment aux connaissances précédentes, que 

 l'on peut considérer comme unités, des décimales plus ou moins loin- 

 taines ; dans les multiples pages des multiples productions des mul- 

 tiples laboratoires allemands, il n'y a pas souvent une idée nouvelle, 

 plus rarement encore une idée générale. « Quiconque a de bons yeux 

 et un microscope, de l'assiduité et de la patience, peut acquérir 

 aujourd'hui une certaine notoriété par des découvertes microsco- 

 piques, sans pour cela mériter le nom de naturaliste. Il faut réserver 

 ce titre à l'homme qui s'efforce non seulement de voir les f..its parti- 

 culiers, mais encore d'en saisir le lien général » ; ces paroles ne sont 

 pas d'un ennemi de l'Allemagne, elles sont d'un des signataires du 

 fameux manifeste des 93, de Ernest Haeckel, qui ne croyait pas 

 qu'elles pourraient si bien s'appliquer à « l'organisation allemande 

 du travail de laboratoire » ! 



Depuis une quarantaine d'années, sur la foi de la <' mécanisation » 

 du travail dans les laboratoires, séminaires et instituts universitaires 

 allemands et de la quantité colossale de produits qui en sortent, 

 régnait en Belgique eette légende — imaginée et entretenue d'ailleurs 

 par nos voisins de l'Est — , que l'Allemagne détenait le monopole de 

 la science et de l'érudition ; et le Belge était tellement confiant dans 

 la parole allemande, qu'il était devenu chez nous de mode et d'usage 

 courant d'envoyer outre-Rhin les jeunes docteurs de toutes les Facul- 

 tés, pour y prendre la « manière allemande » et perdre ainsi ce qu'il 

 y avait, chez beaucoup d'entre eux, de personnel et de spontané. 



