LXXVl SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Peu de temps après, Van Beneden présentait à la même Académie 

 une description d'une partie de la boîte crânienne, d'une vertèbre 

 dorsale et d'une série de sept caudales d'un de ces animaux provenant 

 de la collection paléontologique du D' Van Raemdonck, de Saint- 

 Nicolas, qui en avait fait don au célèbre professeur ('). 



A la suite de sa description, Van Beneden exposait en ces termes la 

 découverte d'un squelette entier dans « l'argile à brique des environs 

 de Rupelmonde » : 



« On vient de trouver à Basel, près de Rupelmonde, un squelette 

 complet, dans la partie de l'argile ou terre plastique, appelée par les 

 ouvriers briquet iers : zwarte steek (bêchée noire), qui se trouve à 

 quarante-cinq bêchées en dessous de la terre végétale, qui, elle-même, 

 a au moins 3 ou 4 mètres d'épaisseur. Chaque bêchée ou steek est 

 comptée à 25 centimètres, ce qui fait environ 14 mètres de profon- 

 deur. Les puits d'extraction vont à cet endroit jusqu'à soixante-dix 

 bêchées de terre plastique, c'est-à-dire jusqu'à 17 ou 18 mètres, sans 

 compter la couche sablonneuse. 



« La position du squelette était horizontale. Les os de la tête 

 étaient tout d'abord fracturés en menus morceaux, les os de la colonne 

 vertébrale étaient parfaitement en place, comme soudés ensemble; 

 les côtes étaient à leur place en avant. Le tout avait une longueur de 

 3 à 4 mètres, d'autres disent même cinq (^). » 



Depuis cette époque, le Musée de Bruxelles s'est enrichi de sept 

 Dugongs plus ou moins complets, parmi lesquels figure celui donné 

 à cet établissement par M. van Overloop et provenant de Duffel. 



L'un d'eux faisait partie autrefois de la collection de M. Lefèvre; 

 mais, la région caudale avait été trouvée par moi avant l'acquisition 

 du restant de cet animal par notre estimé confrère. Ne voulant pas 

 priver plus longtemps ce Dugong de cet appendice, je le lui ai depuis 

 peu restitué. 



Le riche cabinet de M. Bayet renferme également quelques-uns de 

 ces animaux, mais j'ignore l'importance de leurs restes. 



De mon côté, j'avais pu réunir, outre plusieurs individus repré- 

 sentés par une petite quantité d'ossements, une série de trois Dugongs 



(1) Van Benedeira décrit ce Sirénien sous le nom de Crassithcrlun rohustiim, à 

 cause de la grande épaisseur des parois crcàniennes et de la forme toute particulière 

 du crâne. 



(2) Il y a évidemment de l'exagération quant à la taille de ce Sirénien. Je crois pouvoir 

 affirmer que les plus adultes, découverts jusqu'à présent, ne dépassent pas 2™50. 



