BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1899 CVII 



académicien, sans paraître se douter de l'aveu d'impuissance ainsi 

 formulé après les quarante années de labeur et de recherches qu'il a 

 consacrées à la poursuite du problème, se décide enfin à l'aveu 

 vainement attendu depuis six ans. 



Mais cet aveu, il le transforme curieusement en une révélation, 

 dont il fait solennellement part à l'Académie dans son discours. Son 

 revirement d'idées est, en effet, présenté de manière à ce que le 

 public non initié y voie comme la source de rédemption de la théorie 

 de l'évolution en péril et prête — sans sa haute intervention — 

 à sombrer dans le domaine des utopies. M. Dupont y expose, en 

 effet, comme lui appartenant en propre que le mode de solution qu'il 

 croit pouvoir proposer pour le problème consiste en la mise en lumière 

 de ce fait que l'évolution spécifique s'est poursuivie, non dans une 

 même région, dans un même pays, comme il l'avait toujours cru 

 jusqu'alors, mais dans des régions différentes, multiples, probable- 

 ment distantes, et où on n'aurait pu encore suivre pas à pas la filia- 

 tion. Il faudrait organiser, conclut-il, un vaste réseau de recherches 

 en ce sens. 



Que doivent donc penser de cette « révélation » les lecteurs des 

 nombreux mémoires et traités classiques qui ont enseigné ces vérités 

 à toute la génération actuelle de travailleurs (^) et que penseront de 

 l'opportunité de cette proposition les nombreux naturalistes qui, 

 pour n'en citer qu'un, travaillant aux côtés même de M. Dupont, 

 tel M. L. Dollo, ont depuis longtemps entrepris et poursuivi fruc- 

 tueusement de brillantes recherches dans ce sens. Moi-même, 

 en 1874-76, j'ai, à l'exemple de multiples initiateurs, appliqué à un 

 aperçu sommaire de l'étude généalogique de nos faunes malacolo- 

 giques tertiaires supérieures, des vues que je considérais déjà alors 

 comme courantes dans la science. J'étais loin, comme vient de le 

 faire en décembre 4898 M. Dupont, de me poser en novateur, 

 en initiateur d'un chemin déjà battu alors par tant de naturalistes 

 divers. Mais dois-je perdre le bénéfice de près d'un quart de siècle, 

 dont la durée représente mon antériorité vis-à-vis de l'exposé des 

 vues que vient de faire Dupont dans sa conversion de décembre 1898 ? 

 bois-je laisser passer sans de légitimes protestations les allégations 



(1) Voir dans mon ÉtKcle crltiqne du discours de M. Dupont, présentée le 4 fé- 

 vrier 1899 à la Société Malacologique, le passage suggestif que Je rapportais fp. xiii) 

 du Traité de Géolor/ie et de Paléontologie, de Credner, qui date de 1872. Lire cet 

 intéressant passage, pages 328-329, dans l'édition française de 1876. 



