BULLETINS DES SÉANCES. ANNÉE 1899 CIX 



du 16 avril 1892, l'honorable académicien n'a pas craint, en de 

 solennelles assises, devant l'aréopage académique qu'il présidait, 

 de se présenter, malgré l'évidence des faits, comme le Rédempteur 

 DE l'Evolution, grâce à sa « découverte » du rôle joué dans la 

 transformation des êtres et dans les modifications généalogiques 

 des faunes par le phénomène des migrations, je ne puis m'empêcher 

 de faire ce que je considère comme un devoir. 



Je crois donc devoir élever une FORMELLE PROTESTATION 

 contre ce manque de justice et d'équité scientifique. Cette protesta- 

 tion, elle a déjà été faite par M. Houzé et par moi devant nos diverses 

 Sociétés savantes, mais c'est à l'Académie que le mauvais grain a été 

 semé. C'est donc là que nos protestations doivent être entendues 

 puisque l'esprit de corps et une fausse idée du prestige de la haute 

 assemblée savante ont pu influencer l'opinion de certains de ses 

 membres. 



Nos Sociétés savantes, prévenues cependant par des ordres du 

 jour appropriés, ont toutes fait un accueil unanimement favorable 

 aux protestations que M. tiou%é et moi avons soulevées; nous avions 

 l'avantage de nous y trouver dans des enceintes ouvertes à la libre 

 discussion. 11 n'y règne d'autre hiérarchie que celle du savoir; on 

 n'y parle pas de chefs ni de subordonnés; on n'y constate d'autre 

 prestige que celui de la force de l'argument présenté; la polémique 

 y est loyale et la réplique y est libre, désirée même. A l'Académie, 

 il y a certes moyen de se faire entendre, mais il faut compter avec 

 bien des obstacles, avec bien des difficultés ; cela résulte de l'essence 

 même des choses et des règlements surannés qui ne permettent 

 qu'avec l'entrave, parfois assez lourde, des commissaires-rapporteurs, 

 des votes et des questions de personnes, l'exercice de la libre dis- 

 cussion. Dans ces votes d'assemblées peu nombreuses, où des mathé- 

 maticiens, des astronomes, etc., sont appelés à se prononcer sur des 

 sujets de sciences naturelles pouvant éventuellement échapper à leur 

 compétence, on peut craindre que des questions de camaraderie, 

 d'écoles, de coalition, et souvent aussi une manière spéciale de 

 comprendre le prestige de l'Institution, puissent faire tort à des 

 intérêts supérieurs, ou d'essence plus strictement scientifique. 



Ce qui va suivre en fournit un frappant exemple. 



Le discours de M. Dupont, que j'ai connu dès la fin dejanvier 1899 

 par des tirés à part, distribués par l'auteur, et que M. Hou%é et 

 moi avons pu analyser et critiquer dès cette époque devant nos 



