BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1899 CXIX 



montre et ne s'est jamais montré propre à se constituer que sous ces 

 trois modifications essentielles : minéral, végétal ou animal ». Et 

 cette loi se vérifie dans le temps comme dans l'dspace! Certes, l'expli- 

 cation de cette donnée grandiose est encore à trouver ; mais qui donc 

 pourrait se refuser à en reconnaître l'ampleur et la portée? Qui ne 

 voit la profondeur de pensée qu'elle suppose chez celui qui a su le 

 premier en donner la formule! 



Et quand M. Dupont, partisan convaincu de la doctrine de l'évo- 

 lution, après avoir reconnu que v les passages des types spécifiques 

 les uns aux autres se dérobent de plus en plus à nos recherches stra- 

 tigraphiques », en arrive à soupçonner quelque phénomène pertur- 

 bateur, ne fait-il pas songer à Leverrier revêlant l'existence de la 

 planète Neptune par l'étude des perturbations constatées dans les 

 mouvements d'Uranus? Cette cause perturbatrice de l'évolution, 

 M. Dupont la découvre dans les migrations. Nous aurons l'occasion 

 de l'établir plus loin, bien des naturalistes se sont occupés de ce 

 facteur important du transformisme ; mais je crois ne pas me tromper 

 en affirmant que personne jusqu'ici n'avait vu dans les migrations une 

 cause perturbatrice de l'évolution. 



Contestera-t-on que les idées de M. Dupont sur le rôle de l'Homme 

 dans la nature diffèrent profondément de celles qui régnent générale- 

 ment parmi les hommes de science? Quel est le savant qui ait compris 

 avant M. Dupont que « par la venue de l'Homme, la nature s'est 

 rencontrée avec le plus formidable de ses antagonistes » ; qu' « à une 

 nature dont les lois, à travers l'immensité des temps, régnaient en 

 maîtresses absolues, s'est substituée, avec une vertigineuse rapidité, 

 en quelques dizaines de siècles, une nature assujettie à l'intelligence», 

 que « le règne de la raison humaine a succédé à la souveraineté de la 

 nature » et que « les lois économiques se sont mises à la place des 

 lois naturelles » ? 



L'originalité de ces conceptions ne me paraît pas pouvoir être 

 contestée. 



Notre savant confrère s'est appliqué, pendant quarante années 

 consécutives, à l'étude de nos faunes devoniennes, carbonifères et 

 quaternaires. Il s'était attendu à voir les espèces des faunes succes- 

 sives se modifier lentement et d'une manière continue ; les espèces 

 conservées dans une couche dériver des formes de l'assise sous- 

 jacente; il avait espéré arriver par l'étude des faunes, qui ont 

 successivement peuplé notre sol national à reconnaître la filiation 



