CXX SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



des formes et, par ces recherches purement locales, à dévoiler la 

 généalogie du règne animal. Ces espérances ne se sont pas réalisées : 

 au lieu de la continuité rêvée, c'est la discontinuité qu'il constate ; 

 apparitions et dispositions brusques d'espèces, de groupes d'espèces, 

 voire même de faunes entières. Non seulement les espèces ne changent 

 pas continuellement, mais on en voit se maintenir identiques à 

 elles-mêmes pendant de longues périodes ; il en est bien qui se modi- 

 fient; mais celles-là mêmes ne se transforment jamais. 



Convaincu malgré tout de la vérité de l'évolution, M. Dupont en 

 vient à soupçonner cette cause perturbatrice dont je parlais plus haut : 

 « Les rapports généalogiques, dit- il, se dissimuleraient au strati- 

 graphe par des mutations géographiques; l'évolution spécifique se 

 refuserait à l'observation directe dans l'exploration méthodique d'un 

 bassin, parce qu'elle se serait poursuivie dans des régions différentes, 

 multiples, probablement distantes, où on n'aurait pas encore suivi 

 pas à pas la filiation. Tel est, continue M. Dupont, le mode de solu- 

 tion que je crois pouvoir proposer pour le problème. » 



C'est ici que les réflexions de M. Dupont se sont rencontrées, 

 à son insu, je n'en doute pas, avec les idées professées depuis long- 

 temps par M. Van den Broeck. « Comme je l'ai fait moi-même dès 

 1874-1876, pour nos faunes malacologiques miocènes et pliocènes, a 

 écrit M. Van den Broeck, les paléontologues qui veulent acquérir des 

 notions exactes sur les conditions de relation et de descendance de 

 faunes successives doivent tenir compte de ce que j'ai appelé la 

 migration des milieux, conséquence des transgressions marines, 

 ensuite desquelles, disais-je en 1892, la succession des êtres ne sau- 

 rait être représentée par un arbre généalogique aux branches verti- 

 cales, traversant normalement la série des terrains. » 



M. Van den Broeck appuie sa réclamation sur une série de docu- 

 ments établissant péremptoirement ce qu'il avance, notamment une 

 note, dont le titre seul en dit assez : « L'émigration considérée 

 comme facteur de l'évolution et de la filiation des espèces. » 



Si donc, il s'agissait de décider qui, de M. Dupont ou de M. Van 

 den Broeck, a le premier compris l'importancç des migrations et le 

 rôle considérable qu'elles ont joué dans le passé du globe, l'on ne 

 pourrait hésiter à se prononcer en faveur de M. Van den Broeck. 

 Mais la note soumise à notre appréciation porte pour titre : « Récla- 

 mation de priorité au sujet de l'exposé des rapports existant entre le 

 phénomène de l'émigration et la filiation des espèces. » 



