CXXII SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



L'émigration, l'extension et l'isolement sont donc, aux yeux de 

 von Buch, les trois facteurs principaux de la transformation des 

 espèces. L'éminent géologue, utilisant les innombrables observations 

 qu'il a eu l'occasion de faire au cours de ses voyages, met en lumière 

 l'influence considérable qu'exerce l'isolement, dans les îles, sur les 

 caractères des plantes et des animaux immigrés, précédant de qua- 

 rante années Moritz Wagner ; celui-ci alla si loin dans cette voie, qu'il 

 considéra, bien à tort du reste, l'isolement comme la condition sine 

 qua non de la formation d'espèces nouvelles. 



En 1830, l'année même où Cuvier sortit triomphant de la lutte 

 mémorable qu'il soutint contre Geoffroy Saint- Hilaire, sur le terrain 

 du transformisme, paraissait en Angleterre la première édition des 

 Principles of Geology . L'illustre auteur de la doctrine des causes 

 actuelles, de cette doctrine qui devait devenir à bref délai le fonde- 

 ment même de la géologie moderne et renverser définitivement la 

 théorie des cataclysmes et des révolutions du globe, Lyell avait une 

 notion très nette des migrations des faunes, de ce que l'on a appelé 

 « la migration des milieux». Lyell insiste sur l'exemple classique 

 de l'invasion alternative des eaux douces et de la mer dans le Lym- 

 fiord. Dans le cours du dernier millénaire, ce fiord, qui a 190 kilo- 

 mètres de longueur, a été à quatre reprises différentes rempli alter- 

 nativement d'eaux douces et d'eaux salées. La dernière irruption de 

 la mer, emportant le banc de sable qui en barrait l'entrée, eut lieu en 

 1824. La mer y pénétra, dit Lyell, faisant périr tous les mollusques 

 d'eau douce, les poissons et les plantes qui y pullulaient ; depuis cette 

 époque jusqu'aujourd'hui, le Fucus vesiculosus, les huîtres et autres 

 mollusques marins ont succédé aux Cyclas, Limnœa, Paludi7ia ainsi 

 qu'aux Chara. N'est-ce pas l'image, sur une petite échelle, des alter- 

 nances de régimes et des substitutions de faunes dont l'écorce ter- 

 restre nous offre de si nombreux exemples ! 



L'influence du climat et des variations de température sur la 

 migration des faunes, a été étudiée et analysée dans toutes ses con- 

 séquences par Edward Forbes dans ses travaux classiques sur la 

 période glaciaire. Et qui donc, après une lecture attentive des cha- 

 pitres XII et XIII que Darwin consacre à la distribution géogra- 

 phique, dans son Origine des espèces, pourrait contester que la 

 ihéorie des migrations avec toutes ses conséquences et ses applications 

 à l'interprétation des faits géologiques a été non seulement comprise, 

 mais démontrée par Darwin. Les idées, admirablement documentées 



