VIII SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



l'animal, et la croissance du polype serait arrêtée si des variations ne 

 se produisaient qui augmentent l'étendue de la surface de pénétration 

 des aliments. Chez l'Hydre, comme chez tous les Hydrocnidaires, 

 cette augmentation se fait par bourgeonnement; pour les Antho- 

 zoaires et pour le scyphistome des Acalèphes, donc chez les Scypho- 

 cnidaires, l'augmentation est amenée par des plissements radiaux de 

 la paroi de la cavité digestive, ce qui donne lieu à l'existence des 

 loges mésentériques caractéristiques du groupe et à une supériorité 

 manifeste de l'organisme quant à la taille de l'individu. 



L'Hydre reste petite, mais elle bourgeonne, elle donne naissance 

 à plusieurs individualités morphologiques nouvelles qui forment une 

 colonie, individualité physiologique supérieure à laquelle Haeckel a 

 donné le nom de connus. 



Dans l'Hydre, le cormus est temporaire, les nouvelles Hydres for- 

 mées se détachent de la colonie et deviennent des individualités 

 physiologiques distinctes, destinées à émigrer dans le milieu ambiant, 

 mais chez les Hydroïdes marins, les bourgeons complètement déve- 

 loppés continuent à vivre en société, et le cormus, qui, chez l'Hydre 

 d'eau douce est d'aspect très irrégulier et essentiellement variable, 

 prend une forme fixe, par suite d'une répartition invariable des indi- 

 vidus qui le constituent; il devient ainsi une individualité morpholo- 

 gique supérieure héréditaire. 



En même temps apparaît dans la colonie d'Hydroïdes une division 

 du travail avec différenciation des individus : parmi ceux-ci, les uns 

 conservent la forme de polype, capturent et digèrent des aliments 

 pour toute la société, mais ils restent stériles; ce sont les polypes 

 nourriciers ou g astrozoïdes; les autres, les gonozoïdes, sont fertiles, 

 ils sont les parasites de l'association, ils prennent, comme les bour- 

 geons qui évoluent en fleur chez les végétaux, une forme particulière, 

 la forme de méduse, et ils se détachent pour aller disséminer leurs 

 œufs ou leurs spermatozoïdes. L'œuf fécondé donnera une larve, une 

 planula, qui, après avoir nagé un certain temps, se fixera, deviendra 

 un polype, lequel bourgeonnera, reproduisant la méduse par géné- 

 ration alternante, comme disait Steenstrup. 



Dans certaines espèces, le fait est à retenir pour la compréhension 

 des Siphonophores, il y a division du travail et différenciation des 

 individus au second degré, c'est-à-dire que certains individus stériles 

 ne prennent pas l'aspect de polypes, leurs tentacules ne se dévelop- 

 pent pas, leur bouche reste close, ils affectent la forme de doigt ou 



