NOTICE BIOGRAPHIQUE Vlj 



Dix ans plus tard, Cornet fut appelé au charbonnage du Levant- 

 du-Flénu, à Cuesmes, comme ingénieur des travaux. Bientôt, le pre- 

 mier sur le continent, il y établit un système de transport par chaînes 

 flottantes, mettant en rapport tous les puits avec un triage central. Il 

 y établit aussi, perfectionnées par lui, des machines à comprimer 

 l'air, avec injection d'eau pulvérisée pendant la compression, et des 

 machines souterraines à air comprimé, avec injection d'eau pendant 

 la détente; ces dernières étaient particulièrement affectées au trans- 

 port. Cornet réédifia aussi le siège n° 19 en matériaux incombustibles. 

 Cette installation est une des premières de ce genre faites en Belgique ; 

 elle a servi de type pour la reconstruction des autres sièges du 

 Levant-du-Flénu. 



Nommé directeur gérant de ce charbonnage en 1879, Cornet ne 

 tarda pas à regretter cet avancement, qui le détournait des travaux 

 de l'ingénieur pour l'absorber dans les questions commerciales. Il se 

 retira en 1881, avec le grade de directeur-conseil, qu'il a gardé 

 jusqu'à sa mort. 



A la Société générale, qui patronne les deux charbonnages de 

 Sars-Longchamps et du Levant-du-Flénu, on retrouve les marques de 

 la fréquente intervention de Cornet lorsqu'on avait à s'éclairer sur 

 des questions industrielles et techniques. Ses nombreux rapports sont 

 encore lus souvent avec intérêt et attestent sa profonde science d'ingé- 

 nieur. La confiance que l'on avait en lui, il ne la devait pas seulement 

 à son savoir et à la sûreté de son jugement, mais aussi aux sentiments 

 d'honnêteté indiscutable dont sa vie n'a été qu'une suite de preuves. 



En quittant le Levant-du-Flénu, Cornet ne cédait pas simplement 

 aux sentiments que j'ai rappelés tout à l'heure. Une nouvelle indus- 

 trie, dite des phosphates, était née autour de Mons à la suite de la 

 découverte qu'il avait faite, conjointement avec son ami Briart, de la 

 présence du phosphate de chaux dans la craie brune de Ciply. Il 

 voulut y prendre part, et créa la Société d'exploitation de phosphates 

 de Mes vin- Ciply, dont il eut la direction. Malheureusement, ses éta- 

 blissements, contrariés par la crise industrielle, ne prospérèrent point. 

 Il renonça à sa place de directeur et abandonna définitivement l'in- 

 dustrie pour se tourner exclusivement vers la science. Mais, depuis 

 plusieurs années, sa santé s'altérait ; ses forces diminuèrent rapide- 

 ment, et le 20 janvier 1887, il rendit le dernier soupir à Mons, où 

 il résidait depuis quatre ans, après quelques jours d'une bronchite 

 qui avait d'abord paru sans gravité. 



TOME XX11I, 1888 ^ 



