VJ SOCIÉTÉ ROYALE MALÀCOLOGIQUE DE BELGIQUE 



dans laquelle l'archéologie, l'économie politique, la géographie et 

 l'histoire occupaient une place importante, à côté des langues étran- 

 gères, si utiles à ses travaux d'ingénieur et de géologue. Toutes ces 

 connaissances, il les dut à ses seuls efforts. 



Cornet arriva ainsi à l'âge de seize ans. Ses parents, comme il 

 arrive trop souvent à la campagne, caressaient depuis longtemps l'es- 

 poir de lui trouver une place dans une administration quelconque de 

 l'État. Grâce à l'intervention énergique de M. Ménétrier, professeur 

 à l'École provinciale des mines du Hainaut, ils consentirent à le laisser 

 entrer à cet établissement. Il en sortit en 1853, à l'âge de dix-neuf 

 ans, après des études brillantes, bien qu'elles eussent été interrompues 

 quelque temps par une maladie. 



Au sortir de l'école, Cornet entra au charbonnage de la Vallée-du- 

 Piéton, à Roux, où il passa quelques années. Il fut ensuite appelé au 

 charbonnage du Bois, à Quaregnon, en qualité de directeur des tra- 

 vaux, puis d'ingénieur-directeur gérant. Il y présida à d'importants* 

 travaux, notamment au creusement d'un puits assez profond et à l'éta- 

 blissement d'une machine d'exhaure à traction directe : le inonde 

 charbonnier fut frappé de la rapidité avec laquelle ce travail avait été 

 effectué. Il organisa aussi la transformation de la Société civile en 

 Société anonyme. 



En 1859, Cornet fut appelé au charbonnage de Sars-Longchamps- 

 et-Bouvy, à Saint-Vaast, en qualité de directeur des travaux. Il y 

 établit le nouveau siège, n° 6, comprenant un puits à grande section, 

 divisé en trois compartiments, dont le principal était réservé pour 

 l'extraction, tandis que les deux autres étaient affectés à une machine 

 d'épuisement et à une Fahrkunst. Plus tard, la Société s'étant 

 décidée à employer l'air comprimé pour l'exploitation et l'extraction 

 de couches en vallée, il fut envoyé en Angleterre pour y étudier le 

 fonctionnement des appareils en usage. Le résultat de ses études fut 

 l'établissement au nouveau siège d'un compresseur à vapeur de la 

 force de cent chevaux, fournissant l'air comprimé à diverses machines 

 placées à l'intérieur. Cette installation, parfaitement réussie pour 

 l'époque, fit grand honneur à notre ingénieur; elle était la première 

 sur le continent. Elle fut visitée par beaucoup d'ingénieurs et fut 

 récompensée d'une médaille d'argent à l'exposition internationale de 

 Paris, en 1867. Depuis lors, cet emploi de l'air comprimé a pris une 

 grande extension, tant chez nous que chez nos voisins de l'Est et 

 du Midi. 



