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l'abondance des espèces et des individus, avec celle que l'on appelle 

 primordiale. 



On peut indiquer le remplacement graduel des types de la pre- 

 mière faune par ceux de la deuxième, et celui de ces derniers par les 

 animaux de la troisième, mais l'on n'a pourtant pas été capable de 

 montrer complètement l'origine des formes de la première faune Q. 

 Peut-être de meilleurs indices de cette origine primordiale se trou- 

 vent-ils dans les quelques formes de crustacés du groupe de Caerfai, 

 dans le pays de Galles. 



Au point de vue de la détermination des changements biologiques 

 qui ont eu lieu pendant ces temps primordiaux, les trilobites ont la 

 même valeur que celle attribuée aux mammifères pour la période 

 tertiaire. Les trilobites, comme les mammifères, possédaient l'orga- 

 nisation la plus élevée pour leur époque ; chez les uns, comme chez les 

 autres, les sexes étaient distincts et les activités fonctionnelles diver- 

 sifiées. De même que, dans l'embryon et le jeune âge du mammifère, 

 l'on peut retrouver les types de classes inférieures au-dessus desquelles 

 il s'est élevé pour atteindre son haut état actuel de développement, 

 de même, chez les trilobites, on peut voir, dans le jeune âge des indi- 

 vidus d'organisation plus élevée, les états successifs par lesquels a 

 passé la classe à laquelle ils appartiennent. Mais, chose étrange, les 

 documents géologiques sont absolument dépourvus de séries de 

 formes ancestrales pouvant représenter, pour nous, ces stades de déve- 

 loppement, et, en général, on peut envisager actuellement la faune 

 primordiale comme la première connue. 11 est vrai que ces types se 

 sont étendus à la fois au-dessus et en dessous de la limite qui leur avait 

 été assignée, primitivement, par Barrande. Cependant, nous ne con- 

 naissons pas de terrain plus ancien, avec des formes organiques aussi 

 variées et aussi nombreuses en espèces et en individus, que l'on 

 puisse comparer aux systèmes cambrien, ordovicien ou silurien. 



(') Ce mémoire a été écrit il y a deux ans. Depuis cette époque, MM. Brogger et 

 Schmidt, en Europe, et M. Walcott, en Amérique, ont démontré qu'il y a, dans ces 

 pays, une faune de trilobites plus ancienne que celle des couches à Paradoxides; 

 c'est la faune des couches à Olcncllas, que l'auteur de ce mémoire a désignée sous le 

 nom d'horizon (zone) à Agraulos strcnuus (Trans. Roy. Soc. Canada, 1886, p. 147). 

 Nous n'y trouvons cependant aucun type de trilobite que l'on puisse considérer 

 comme appartenant à une famille distincte de ceux des couches à Paradoxides ; la 

 découverte de ces espèces plus anciennes n'enlève donc rien à la force des arguments 

 fondés sur les formes embryonnaires faisant l'objet de ce mémoire. 



