P.L'LLMTIN DES SÉANCES. — ANNÉE 1888 LXVII 



En soumettant à là signature du Roi l'arrêté" qui a conféré à notre 

 Président cette haute distinction, le Gouvernement ne s'est point borné 

 à faire preuve d'impartialité et à suivre des usages établis ; il a voulu 

 — nous l'avons tous compris, et nous en avons été heureux — donner 

 à M. Crocq un éclatant témoignage de la considération qu'il s'est 

 acquise par d'éminents services rendus au pays. 



Cette distinction est venue — à son heure — chercher le prati- 

 cien habile et qui fait honneur à la science belge ; le professeur tout 

 dévoué à son enseignement et dont les leçons forment de nombreux 

 élèves ; l'homme à qui sont confiés de nombreux et difficiles mandats, 

 dont il s'acquitte avec un zèle de tous les jours, avec d'étonnantes 

 aptitudes au travail, avec un profond sentiment de l'équité et un 

 judicieux esprit de progrès. 



En raison de ces titres, la nomination dont notre Président vient 

 d'être l'objet a été ratifiée par l'opinion, qui ne se laisse pas facile- 

 ment égarer, de tous les hommes impartiaux; M. Crocq a dû en 

 recevoir de nombreux témoignages. Mais aux sentiments qui ont dicté 

 les félicitations qui lui ont été adressées, il me sera permis d'ajouter 

 ici toute l'expression de la reconnaissance des membres de la Société 

 pour les services qu'il a rendus, en ce qui concerne l'existence — 

 très menacée, il y a quelques années — des sociétés scientifiques 

 belges. 



Nous avons tous présente à la mémoire la thèse administrative qui 

 a été développée devant la Législature en faveur de l'exclusivisme de 

 la science officielle. Nous n'oublions pas non plus la réfutation con- 

 vaincue et vigoureuse que notre Président en a faite à plusieurs 

 reprises. 



Si la science libre existe encore à côté d'une sœur quelque peu 

 égoïste ; si l'esprit d'association, dont nos pères nous ont transmis 

 l'héritage, peut encore produire ses effets en matière scientifique; si 

 nous avons vu le gouvernement confirmer judicieusement par des 

 déclarations publiques le droit à l'existence de toutes nos sociétés ; 

 si, enfin, nous sommes assurés aujourd'hui des subsides de l'État qui 

 nous permettent de vivre et qu'on voulait nous enlever, c'est grâce à 

 notre Président, — grâce à lui surtout. 



Je le prie d'en recevoir, aujourd'hui en cette occasion, la nouvelle 

 assurance de notre gratitude, et j'espère que vous vous unirez tous à 

 moi dans les sentiments que je viens d'exprimer. {Applaudisse- 

 ments.) 



