EHRENBERG. STRUCTURES DIVERSES. & 



de cette simplicité extrême a eu beaucoup de mal à s'implanter. 

 Une circonstance a contribué à retarder. La plus haule autorité 

 en microscopie- de 1830 à 1860 était Ehrenberg (Berlin). Travail- 

 leur infatigable, il avait examiné les dépôts marins, les couches 

 géologiques, les poussières de l'air, la faune microscopique des eaux 

 douces et des mers, décrivant une infinie variété de formes. Mal- 

 heureusement, les interprétations étaient défectueuses; les diverses 

 vacuoles et inclusions étaient des estomacs multiples, des glandes 

 génitales, des organes sensoriels. Le titre d'un de ses principaux 

 ouvrages est à lui seul un programme : Die Infusionstierc/ien als 

 vollkommene Organismen, 1838. La difficulté des observations 

 microscopiques explique bien des erreurs, pourtant Ehrenberg don- 

 nait un peu trop de part à l'imagination. Mais ce qui était plus 

 grave, c'était son entêtement devenu proverbial ; tous les autres 

 travaux, surtout quand ils étaient en contradiction avec les siens, il 

 les ignorait systématiquement; rien ne pouvait le faire revenir d'une 

 opinion une fois formée. Il a beaucoup fait connaître, mais il a aussi 

 beaucoup embrouillé. 



L'organisme protozoaire est pourtant susceptible de plusieurs 

 perfectionnements. Une enveloppe membraneuse donnant une forme 

 fixe a déjà été mentionnée; elle peut s'imprégner de substances miné- 

 rales, calcaire ou silice, donc un squelette conservable comme fos- 

 sile; dans les groupes des Foraminifères calcaires et des Radiolaires 

 siliceux, ces squelettes sont variés à l'infini, et vont jusqu'à une 

 grande complication. Les pseudopodes temporaires deviennent des 

 appendices permanents, des fouets ou flagelles; ou une couver- 

 ture de cils vibratiles, lesquels peuvent se grouper en bouquets, en 

 lames, en cirrhes. Un orifice permanent dans la membrane sert 

 de bouche pour l'ingestion de la nourriture. La complication du 

 système excréteur a déjà été mentionnée. Le noyau peut se diffé- 

 rencier en deux parties, l'une dirigeant les phénomènes de nutri- 

 tion, l'autre présidant aux mouvements et à la reproduction. 

 L'Amibe est parmi les formes les plus simples et que, pour celte 

 raison, on peut considérer comme primitives. 



6. — Théorie cellulaire. — L'examen microscopique des tissus 



