SCHWANN. PROTOZOAIRES. 1 1 



(histologie, science des tissus) étaient donc la caractéristique des 

 végétaux. Les tissus animaux paraissaient à Schleiden plus compli- 

 qués et non ramenables aux modifications d'un élément unique ; les 

 animaux étaient donc caractérisés par la pluralité originelle des 

 tissus. Mais dès l'année suivante, un jeune assistant du célèbre 

 Johannes Muller, de Berlin, Théodore Schwann (plus tard profes- 

 seur à Louvain et à Liège) démontrait aussi la composition cellulaire 

 des tissus animaux. La théorie cellulaire s'appliquait donc à tous les 

 êtres vivants. 



A cette époque régnait dans la science, et spécialement en méde- 

 cine, la notion de force vitale, une force immatérielle réglant le 

 fonctionnement harmonique des divers organes et étant l'unité 

 psychique de l'individu; en somme, c'était l'âme des théologiens. 

 Mais si l'animal est une colonie et chaque cellule une individualité 

 vivante, il faut une force vitale distincte pour chaque cellule, ce qui 

 est une réduction à l'absurde. Schwann considérait ce résultat de la 

 théorie cellulaire comme le plus important au point de vue phi- 

 losophique. 



Les animaux et les plantes supérieurs réalisent donc, par la 

 multiplicité de leurs éléments constitutifs, la condition pour la 

 division du travail et la spécialisation des fonctions. Mais que 

 sont alors les Protozoaires? Le nom avait été créé par Goldfuss 

 en 1820; immédiatement après la théorie cellulaire, en 1841, 

 Sierold les considère corams unicellulaires, comparables par con- 

 séquent à la première cellule des animaux, à l'œuf fécondé. Il y 

 a pourtant des Protozoaires composés de plusieurs cellules, parfois 

 nombreuses, mais ce sont des colonies sans différenciation, tous les 

 individus étant semblables et accomplissant les mêmes fonctions. 

 Mais c'est par le groupement en colonies que les Protozoaires ont 

 pu évoluer en Métazoaires à cellules différenciées. 



7 # — Sarcode et protoplasme. — Une particularité des cellules 

 végétales est l'épaisseur et la netteté de la membrane et une forte 

 vacuolisation du contenu, qui refoule la matière gélatineuse réelle- 

 ment vivante et le noyau, contre la paroi. C'est pourquoi la théorie 

 cellulaire a d'abord été appliquée aux végétaux. 



