34 LORICATIOX. BATHYBIUS. 



admettre dans plusieurs groupes cette dérivation des coquilles pure- 

 ment calcaires. 



Les matériaux les plus divers sont utilisés: diatomées, diverses 

 autres coquilles, grains de sable gros ou fin, particules de vase, spi- 

 cules d'épongés, et souvent caractéristiques pour l'espèce. L'intelli- 

 gence de l'agencement a frappé; par exemple, un petit grain de 

 sable dans l'interstice de plusieurs grands. Mais la tension superfi- 

 cielle, tendant à réduire au minimum la surface liquide, amène ce 

 résultai. 



Une remarque à utiliser dans la suite, est la taille trop grande de 

 la coquille. Au moment de lorication {lorica, carapace) il y a un foi- 

 sonnement, un boursouflement du protoplasme, un agrandissement 

 rapide et temporaire de volume, qui doit résulter d'une vacuolisa- 

 tion ou d'une absorption d'eau plus intenses, avec, comme consé- 

 quence, une diminution de la densité. 



19. — Bathybius. — Les échantillons des sondages profonds pour 

 le câble transatlantique (1857) furent examinés quelques années 

 plus tard par Huxley. Il y trouva une matière gélatineuse, en une 

 couche continue, sans noyaux, mais avec concrétions calcaires micros- 

 copiques. Il interpréta comme du protoplasme sans noyau (Monère), 

 mais avec ces concrétions calcaires. Tandis que les Monères de 

 Haeckel étaient des masses isolées de fort petite taille, il y aurait ici 

 une couche de matière vivante continue, recouvrant de vastes espaces 

 des grands fonds. Huxley donna le nom de Bathybius, vivant dans la 

 profondeur (1868). 



Dans cette même année (croisière du Poreupiue) la substance fut 

 retrouvée au nord de l'Ecosse et on y constata des courants. Des 

 échantillons furent envoyés à léna et Haeckel confirma toutes les 

 observations de Huxley. 



Une analyse chimique de Gùmbel (1870) donna 3 p. c. de matières 

 organiques, 20 de silice, pas d'acide sulfurique. 



Naturellement, le Bathybius figurait au programme de la grande 

 expédition du Challenger (1872-1876); il n'a pas été retrouvé; 

 comme le disait plus tard Huxley, son filleul le Bathybius, cité à 

 comparaître, faisait défaut: il était fugitif et latitent. Mais les natura- 



