20 ELEMENTS SEXUELS. 



naître (parfois réellement) les chromosomes paternels et les chromo- 

 somes maternels. La réunion subséquente en un seul filament 

 pourrait amener le mélange, mais les détails rendent probables que 

 la fragmentation par coupure transversale sépare de nouveau les- 

 chromosomes primitifs. 



Outre le petit nombre d'anses, Y Ascaris a encore la particularité 

 de présenter ses œufs en une seule colonne; au même endroit, tous 

 les œufs sont au même stade ; ce qui a permis de suivre avec certi- 

 tude la série des phénomènes de la maturation et de la fécondation. 



Les éléments sexuels des métazoaires sont différenciés en œufs et 

 en spermatozoïdes. Pour l'œuf, les deux divisions sont inégales, pro- 

 duisant trois cellules très petites et une seule très grande, ayant 

 conservé la plus grande partie du protoplasme. Les trois petites cel- 

 lules (globules polaires, corpuscules de rebut) disparaissent. L'œuf 

 continue à s'accroître et en outre se charge de substances nutritives; 

 le jaune d'un œuf de poule est la cellule-œuf hypertrophiée. Le sper- 

 matozoïde au contraire est beaucoup plus petit dès le début et les 

 deux dernières divisions sont égales; son protoplasme est réduit à 

 une mince couche et à un appareil locomoteur, la queue. De ces 

 faits on peut déduire des conséquences importantes. Le protoplasme 

 ne joue aucun rôle; la fécondation est un phénomène purement 

 nucléaire; l'égalité des deux demi -noyaux ou pronucleus démontre 

 l'influence égale des deux éléments. La différenciation est clairement 

 une adaptation au sort ultérieur du zygote, dont le développement 

 est assuré par l'accumulation dans un des éléments, d'une forte 

 réserve nutritive. Cet élément est par là alourdi et rendu inerte; par 

 compensation, l'autre élément est devenu d'autant plus actif. 



Par sa généralité chez les Métazoaires, cette différenciation des 

 éléments sexuels apparaît comme très importante ; pourtant elle 

 n'est qu'accessoire, facilitant la rencontre grâce à la mobilité du sper- 

 matozoïde, assurant le sort futur du zygote, mais ne touchant pas à 

 l'acte essentiel, la constitution du nouveau nucleus. Cette remarque 

 est nécessaire pour la saine interprétation des phénomènes et pour la 

 compréhension de ce qui se passe chez les Protozoaires. 



Les éléments reproducteurs ne sont qu'une partie des cellules qui 

 composent l'organisme polycellulaire métazoaire; c'est la distinction 



