22 GAMÈTES DES MÉTAZOAIRES. KYSTES. 



plus en plus prononcée, jusqu'à des états où les termes d'œuf et de 

 spermatozoïde sont parfaitement appropriés. Cette spécialisation, 

 cette différenciation des éléments, la caractéristique de la sexualité, 

 n'est donc nullement une acquisition limitée aux Métazoaires; elle 

 s'est déjà produite chez les Protozoaires et même plusieurs fois, d'une 

 façon indépendante, sous l'empire des mêmes nécessités, agissant sur 

 des organismes fort semblables et encore voisins. Comme pour les 

 grandes lignes de l'organisation cellulaire, les Métazoaires sont les 

 héritiers, les continuateurs directs des Protozoaires, continuateurs 

 très conservateurs, nullement progressistes, car il est remarquable 

 combien peu ils ont perfectionné ou innové. Au contraire, on ne 

 trouve pas chez eux ces cellules compliquées à nombreux organelles 

 accomplissant une variété de fonctions; sous ce rapport, il y a même 

 rétrogradation. Les groupes protozoaires très perfectionnés et spécia- 

 lisés n'ont pas évolué en métazoaires; ceux-ci proviennent de formes 

 simples, primitives et le perfectionnement a consisté à répartir les 

 diverses fonctions sur les diverses cellules de la colonie, chaque cel- 

 lule ne faisant plus qu'une seule chose et restant elle-même relative- 

 ment simple, tandis que c'est l'ensemble qui devient plus compliqué. 

 Tous les organismes passent dans le cours de leur vie individuelle 

 par des états successifs différents; le jeune est différent de l'adulte, 

 ne fût-ce que par la taille; cette évolution personnelle se nomme 

 ontogénie, par opposition à l'évolution de la race dans les temps 

 géologiques, qui est dénommée phylogénie, l'évolution de la branche 

 (Haeckel). Chez les Métazoaires, l'état ontogénique terminal, l'état 

 adulte, est caractérisé par l'acquisition de la taille définitive et par 

 le pouvoir reproducteur, la maturité sexuelle. Pour le vulgaire, cela 

 semble tout naturel, parce que c'est le cas le plus fréquent; mais il 

 y a des larves de Batraciens sexuées ; et chez les Protozoaires, la 

 conjugaison ne semble plus liée à un stade ontogénique déterminé. 

 Souvent elle se produit avant une division multiple en spores très 

 petites; d'autres fois au contraire, ce sont les produits de pareille 

 sporulation qui conjuguent. A certains moments, l'organisme passe 

 à l'état de vie latente sous une enveloppe protectrice, le kyste, avec 

 ou sans multiplication. On a copieusement discuté sur les rapports 

 entre ces divers phénomènes et, en somme, sans aucun résultat; il n'y 



