FORMES EXCLUES. ADAPTATIONS. 67 



ture première était modifiable et adaptable. Par la comparaison des 

 deux groupes, on doit pouvoir déterminer quels sont les dispositifs 

 ayant permis la flottaison. 



Parmi les espèces flottantes, il n'y a aucun imperforé, aucun 

 monothalame, aucun nodosaire, aucune forme cyclique discoïde; 

 toutes appartiennent au groupe rotaloïde, à coquille spiralée conique, 

 ombiliquée. Elles sont réparties en six genres, dont cinq ont aussi 

 des espèces benthoniques normales ; c'est surtout cette comparaison 

 qui sera intéressante. Cette répartition démontre déjà que les formes 

 flottantes ne constituent pas un groupe naturel. 



Cette étude comporte naturellement l'examen de détails minu- 

 tieux, sortant du cadre d'un traité sommaire; mais elle doit natu- 

 rellement aussi faire ressortir la relation étroite et directe entre ces 

 détails infimes de la structure et un genre de vie tout nouveau. Ce 

 grand intérêt la justifie amplement. 



La méthode logique serait d'exposer d'abord les structures, les 

 faits, pour en induire les généralités; mais il est beaucoup plus court 

 de donner d'abord les conditions de flottaison; ensuite les descriptions 

 très sommaires viennent comme preuve ou comme application. Nous 

 sommes arrivés assez loin, dans l'étude des foraminifères, pour pou- 

 voir adopter cette méthode sans inconvénient. 



Comme conditions négatives, il est clair que toutes les structures 

 rendant difficiles la flottaison, sont par elles-mêmes contre-indiquées, 

 en premier lieu, tout ce qui alourdit trop : coquille trop épaisse, 

 abondant squelette supplémentaire. 



Les Héliozoaires nous ont déjà montré quelques adaptations struc- 

 turales à la flottaison : forme sphérique homaxone (d'où exclusion 

 des formes bacillaires et discoïdes), appendices radiaires, piquants et 

 pseudopodes allongés — vacuolisation de la couche externe du pro- 

 toplasme. 



La forme conique de la coquille, quand le cône est surbaissé eUes 

 loges du dernier tour fortement boursoufflé, se rapproche suffisam- 

 ment de la forme sphérique ; il s'agit de réaliser, non l'homaxonie 

 morphologique, mais une approximation. Le boursoufflement des 

 loges réduit d'ailleurs aussi le poids de la coquille. 



Un caractère très important, et auquel on ne songerait pas tout 



