|02 ÉVOLUTION DES SPHÉR0ÏD AIRES. 



de variation; cependant les sphéroïdaires seuls sont 107 genres et 

 650 espèces (Haeckel, 1887). On a vu par quels moyens cette grande 

 variété est réalisée : forme des pores, épines ou piquants, nombre 

 des piquants, multiplicité des coquilles. 



Toule la morphologie comparée repose sur les parties squelet- 

 tiques et il n'y a à distinguer que deux éléments : la coquille calym- 

 maire tangentielle, primordiale et essentielle; le piquant radiaire 

 formé secondairement à sa surface et intervenant par des excrois- 

 sances apophysaires. On a pu constater combien cette distinction 

 facilite la compréhension. La primitivité d'une coquille glabre est une 

 anomalie, étant donnée la tendance de toutes les formes flottantes à 

 produire des éléments radiaires; les Acanthaires se conforment à 

 cette règle; tous les autres Radiolaires fout exception. C'est proba- 

 blement le développement rapide de la calymma comme organe 

 spécial de flottaison qui a permis de se passer de piquants. Le mail- 

 lage large doit réduire l'effet protecteur au minimum, la gracilité 

 des barres doit de même réduire l'effet de consolidation; proba- 

 blement la coquille ne sert au début qu'à donner une certaine 

 rigidité, suffisante pour maintenir la forme sphérique et le volume 

 de la calymma, malgré les variations de la vacuolisation. L'action 

 serait analogue à celle des piquants et des fibres musculaires des 

 Acanthaires : points d'attache pour les travées protoplasmiques 

 supposées contractiles. 



Il est également assez difficile de se prononcer sur l'utilité fonc- 

 tionnelle des épines, au début, étant donné leur gracilité et leur 

 faible longueur; leur accroissement en piquant est l'expression 

 anatomique d'un rôle physiologique plus considérable; mais leur 

 développement ultérieur reste dominé par leur origine première 

 et leur nature morphologique comme saillie des points nodaux 

 en stylets triangulaires; il manque les adaptations étroites à la 

 flottaison, qui donnent au piquant acanthaire tout son intérêt. 



Il n'y a pas de doute sur le caractère primitif des Liosphérides 

 glabres, non plus sur la dérivation directe des formes épineuses. 

 Ensuite, l'évolution suit la voie classique : les parties vont devenir 

 dissemblables, leur nombre va se réduire et devenir fixe. Les Astro- 

 sphérides sont le commencement, les Stylosphérides le terme extrême 



