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critique, à la température où le mercure se congelait, 

 c'est-à-dire vers - 40°. 



Il me reste à attirer l'attention sur une méthode spé- 

 ciale de détermination de la température critique de dis- 

 solution : une méthode optique. Ce titre est un peu préten- 

 tieux, eu égard aux quelques faits observés; encore est-il 

 que ceux-ci suffisent à montrer l'analogie qui existe entre 

 les phénomènes de dissolution et ceux d'évaporalion. 



On sait par les travaux qui ont été publiés sur les tem- 

 pératures critiques des gaz, et ceux de M. De Heen y 

 occupent une large place, que la température où la tension 

 superficielle d'un liquide devient nulle, se confond avec la 

 température critique. C'est-à-dire que si l'on chauffe un 

 liquide jusqu'à sa température critique, on voit le ménisque 

 du liquide s'aplatir de plus en plus et devenir tout à fait 

 horizontal, avant sa disparition complète. Quelques auteurs 

 ont même observé le phénomène où le ménisque, de con- 

 cave qu'il était, devenait convexe (*). Il est intéressant de 

 faire remarquer à ce sujet que la diminution de la tension 

 superficielle, en fonction de la température, représente 

 aussi une équation linéaire, comme l'élévation de la tem- 

 pérature critique de dissolution, en fonction de l'eau con- 

 tenue dans l'alcool. De sorte que, connaissant deux points 

 des droites figurant les tensions superficielles, on a pu 

 tracer celles-ci et prévoir la température où la tension 

 superficielle est égale à 0°, c'est-à-dire la température cri- 

 tique. 



11 en est exactement de même des tensions superfi- 



(') OsTWALD, Lelirbuch der allgemeinen Cheniie, t. 1, 189i, p. 537. 



