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Si l'on embrasse ces phénomènes par une vue d'ensem- 

 ble, on reconnaîtra, ensuite de Pexpérience précédente, 

 que des particules de corps solides, par exemple des 

 grains de sable, rassemblés en un tas meuble dans les 

 conditions ordinaires, demeureront indéfiniment sans se 

 souder, sans former un grès, parce que le contact physique 

 proprement dit fait défaut à ces particules. Entre les 

 grains de sable il y a très souvent de l'humidité et tou- 

 jours de l'air, dont la présence suffît pour isoler chaque 

 grain. Mais si, à la suite d'une pression suffisante, l'air et 

 l'eau sont exprimés, le contact réel sera établi et le travail 

 de la soudure commencera et durera un temps plus ou 

 moins long, selon les circonstances propres à l'espèce de 

 matière comprimée. 



Si celle-ci admet des états allotropiques plus denses, 

 par exemple des états cristallins, elle cristallisera d'autant 

 plus rapidement que la température sera plus convenable. 



Les faits que j'ai pu observer contribueront peut-être 

 à jeter quelque lumière sur la question de la solidification 

 des roches dans la nature. Ils peuvent nous faire compren- 

 dre pourquoi, en général, les roches les plus solides et les 

 plus compactes sont aussi les plus anciennes, et ils peuvent 

 nous expliquer la présence de ces milliards de cristaux 

 microscopiques que l'on a observés dans certaines roches, 

 par exemple dans les phyllades, cristaux qui paraissent 

 s'être développés même après le dépôt des alluvions néces- 

 saires à la formation de ces masses neptuniennes. 



Liège. Institut de chimie générale, 

 il octobre 1895. 



