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imaginer, dans le système lélragonal, aucune mériédrie 

 régulière ayant trois pians de symétrie perpendiculaires 

 entre eux et trois axes de symétrie binaires à l'intersection 

 de ces plans, ce qui est le cas dans les cristaux de PbCla. 

 Cependant comme, d'après Schabus, les cristaux étaient 

 presque toujours déformés, allongés suivant l'arête (lH) : 

 (221), par exemple, il ne serait pas impossible que la 

 symétrie fût le résultat d'une mériédrie irrcgulière, c'est- 

 à-dire de phénomènes d'agrandissement tels que les mon- 

 trent quelquefois les cristaux artiûciels et les minéraux. 

 Toutefois, le fait que les axes a et c ont à peu de chose près 

 le même paramètre, reste très singulier, et les études de 

 Schabus sur les cristaux artificiels de colunnite et celles 

 de Miller sur les cristaux du Vésuve ont laissé subsister 

 des doutes sérieux sur le système cristallin auquel appar- 

 tient ce minéral; aussi, le célèbre minéralogiste de Vienne, 

 Schrauf, dit-il, dans son Allas der Kryslallformen, que des 

 recherches nouvelles sont nécessaires pour décider à quel 

 système cristallin il faut rapporter la cotunnite. Nous 

 croyons donc ne pas avoir fait chose inutile en entrepre- 

 nant l'examen des propriétés géométriques et spécialement 

 des propriétés optiques de ces cristaux. Ce sont les résul- 

 tats de nos recherches que nous avons l'honneur de pré- 

 senter à l'Académie. 



Les cristaux naturels qui se prêtent à l'investigation 

 cristallographique étant très rares et trop petits pour 

 servir aux recherches optiques, il s'agissait d'abord de se 

 procurer des cristaux artificiels d'une grandeur conve- 

 nable. A cet effet, on peut employer les méthodes suivantes : 



1. Ciistallisation de PbCla par l'évaporation d'une solu- 

 tion aqueuse à la température ordinaire ; le chlorure de 

 plomb est soluble dans 135 fois son poids d'eau froide. 



