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 jardin d'hiver, avec la grande rolonde et son dôme, d'un 

 effet si prestigieux. 



Nous passons sur une foule d'autres travaux, moins 

 connus, moins importants, pour arrivera la grande œuvre 

 architecturale qui mil le sceau à la réputation de noire 

 éminent confrère : le Palais des Beaux-Arls de la rue de la 

 Régence. 



Malgré les conditions défavorables imposées par l'em- 

 placement et par les exigences du programme, cet édiflce 

 révèle les qualités typiques du talent de Balat : la simpli- 

 cité des lignes, l'ordonnance parfaite, et une délicatesse 

 de détail qui se concilie avec la maîtrise de la conception 

 d'ensemble. 



En ce jour où les règlements de l'Académie m'imposent 

 un devoir cher et douloureux, combien je regrette d'être 

 dénué de toute compétence pour juger un art que je dois 

 me borner à admirer ! Il est évident qu'un maître de la 

 taille de Baiat ne pourrait être dignement loué que par 

 un confrère, dans l'acception étroite du mol, par un émule 

 de haute intelligence et de grand cœur. 



Je ne ferai donc qu'exprimer l'opinion unanime des 

 artistes et des critiques, en disant que Balat était avant 

 tout un classique, un adeple de l'art gréco-romain, un 

 disciple des maîtres de la Renaissance italienne. II ne 

 rêvait pas de constructions colossales, sinon grandioses, 

 rappelant des civilisations étrangères à nos mœurs, à 

 notre manière de sentir, à nos traditions sociales et litté- 

 raires. Il ne visait pas à éblouir ses contemporains par des 

 tours de force techniques qui ne peuvent prévaloir contre 

 les lois immuables de l'art de la construction. Il savait 

 que le premier devoir d'un monument est de durer. Il 



