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prit pour modèle cet art incomparable où la suprême élé- 

 gance et la raison s'unissent dans une souveraine harmo- 

 nie. Mais il n'y avait en lui rien du sectaire ; jamais il ne 

 préconisa l'imitation, le pastiche. 



A cet égard, il me suffira de reproduire ici textuelle- 

 ment l'opinion formulée de son vivant par un de ses con- 

 frères professionnels. Dans une lecture académique, mon 

 regretté concitoyen Pauli écrit: « Balat réclame haule- 

 » ment la liberté absolue dans l'exécution, et prêche 

 » d'exemple. C'est à lui que nous devons, pour une bonne 

 » part, le retour de l'application de la peinture et de la 

 T> sculpture aux monuments. Par son art élevé, par la 

 i> salutaire influence qu'il a exercée, par l'activité artis- 

 » tique du pays, Alphonse Balat est une des personna- 

 » lilés les plus éminentes de l'École belge. » 



Cet éloge, si caractéristique dans la bouche d'un cama- 

 rade, nous démontre à quel haut degré Balat possédait le 

 prestige du talent et du caractère qui se résume dans ce 

 mot magique : « l'autorité d. Honoré de la conûance et 

 de l'affection d'un Souverain qui est un appréciateur délicat 

 de l'Art, dans toutes ses manifestations visibles, Balat 

 était reconnu par l'unanimité des architectes du pays, 

 comme le chef indiscutable de leur corporation. 



Entré à l'Académie royale de Belgique en 1853, il fut 

 promu en 1862 au grade de membre effectif. Quatre fois 

 il fut élu directeur de la Classe des beaux-arts. Il prenait 

 une part active aux délibérations de la Commission per- 

 manente du Prix de Rome, institution qu'il défendait 

 vigoureusement contre les attaques des novateurs. 



Depuis des années, sa réputation avait franchi les fron- 

 tières de noire pays; l'Institut de France l'admit au nom- 

 bre de ses correspondants, en 1891. 



