( 384 ) 



M'esl-il permis de parler un moment des qualités de 

 l'homme? Noire éminent confrère n'était pas de ceux qui 

 estiment qu'un artiste sérieux ait pour devoir strict de 

 rester tendu, et quelque peu solennel, jusque dans l'inti- 

 mité. Possédant à un degré peu commun les dons de la 

 gaîté, de l'enjouemenl, et aimant la plaisanterie, personne 

 ne sut mieux se faire pardonner son esprit par un fonds de 

 sincère bonhomie. Une maladie impitoyable, sans espoir, 

 qui remontait à plus de vingt ans, n'a jamais réussi à 

 éteindre sa belle humeur. 



Nous tous, pour qui Balat était un ami, nous n'avons 

 cessé d'admirer la sérénité inaltérable de ce malheureux 

 infirme de 77 ans, et l'héroïsme souriant avec lequel il 

 acceptait sa cruelle situation. Il n'aimait pas à parier de 

 ses maux, et, sans les dissimuler, il mettait une certaine 

 coquetterie à ne pas attirer sur eux l'attention. 



Bien que, dans ces dernières années, son état valétudi- 

 naire ne lui permît plus de suivre les séances de l'Académie 

 aussi assidûment qu'il l'eût désiré, nous le sentions présent 

 parmi nous, nous étions préoccupés de mériter les suffrages 

 du cher absent. 



Sa mort fut pour lui une délivrance; elle sera un deuil 

 véritable pour la grande famille artistique. 



Le nom de Balat perpétuera dans notre pays le souvenir 

 d'une existence d'artiste admirablement remplie; il rap- 

 pellera à ceux qui ont connu l'homme, une personnalité 

 hautement sympathique, dont la disparition laisse en mon 

 cœur des regrets sincères, profonds et durables. 



