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de l'exécution, maint amateur rivalise de talent avec les 

 professionnels les plus habiles. Dans les classes aisées, la 

 pratique d'un instrument ou du chant est considérée 

 comme un élément essentiel de l'éducation, il est peu de 

 maisons bourgeoises ou aristocratiques où l'on n'entende 

 résonner le piano, l'organe universel de l'art du XIX* siè- 

 cle. Dans les milieux populaires, à la ville comme à la 

 campagne, l'on s'exerce à la musique d'ensemble; des 

 chœurs d'hommes et des bandes de cuivres se rencontrent 

 jusque dans les hameaux les plus reculés. 



Par une conséquence naturelle de cet état de choses, 

 les connaissances musicales, naguère en possession des 

 seuls artistes, sont entrées dans le domaine commun. 

 Les écoles de musique, généralement gratuites, qui 

 couvrent notre pays ont mis l'enseignement théorique et 

 technique à la portée de tous. Aussi devient-il assez rare, 

 à notre époque, de rencontrer des personnes étrangères à 

 toute culture musicale, et l'avouant volontiers. 



Cet étonnant mouvement d'expansion, parti de l'Alle- 

 magne, a gagné de proche en proche toutes les nations 

 de l'Europe, et s'est communiqué bientôt aux pays d'outre- 

 mer colonisés par les races européennes. De nos jours, il 

 se fait même sentir en partie chez les vieux peuples 

 civilisés de l'extrême Orient, bien qu'ils aient une musique 

 entièrement différente de la nôtre. La notation musicale 

 dont nous nous servons depuis le moyen âge s'est intro- 

 duite chez eux avec les merveilles de la science et de 

 l'industrie occidentales : elle s'enseigne aujourd'hui dans 

 les écoles de musique fondées, à l'imitation de nos conser- 

 vatoires, au Japon comme dans l'Inde. Plus heureuse 

 qu'aucun des systèmes alphabétiques imaginés pour la 

 transmission du langage parlé, l'écriture des sons créée 



