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français, M. Gustave Lebon, ont jeté une vive lumière, 

 assez inquiétante à certains égards (1). 



Nous savons aujourd'hui qu'<r une agglomération d'in- 

 B dividus, réunie en vue d'un but commun, se transforme 

 » aussitôt en une sorte d'être collectif, quelles que puis- 

 » sent être les dissemblances intellectuelles ou morales 

 » des unités qui la composent. La personnalité indivi- 

 » duelle s'efface par l'effet d'une contagion mystérieuse; 

 » les sentiments et les idées s'orientent spontanément 

 » dans une même direction. 



» Cet être collectif est sous la domination de l'incon- 

 » scient. Il ne se laisse pas guider par V intelligence, inéga- 

 » lement répartie parmi ses membres, il n'obéit qu'au 

 » sentiment, commun à tous. L'individu cultivé y devient 

 D un instinctif. 



» Une telle agglomération est éminemment impulsive, 

 D mobile, prompte à obéir aux excitations extérieures, à 

 ï subir une suggestion. Or, cette suggestion étant la 

 » même pour tous les individus, s'exagère en devenant 

 » réciproque, en sorte que les facultés sensitives d'une 

 j) foule peuvent être amenées à un degré d'exaltation 

 » extrême. » 



Si cette théorie est vraie, et tout porte à le croire, le 

 problème se trouve résolu. La musique étant l'expression 

 directe du sentiment humain dans son essence intime, 

 ineffable, doit atteindre le maximum de sa puissance sug- 

 gestive en présence d'une collectivité animée d'un même 

 esprit. C'est par excellence Vart des foules, la révélation 

 esthétique de ce qui se dérobe à l'intelligence réfléchie. 



(i) Paris, Alcan, 1895. 



