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La jouissance musicale égale raomenlanément rillellré 

 au savant, et les unit tous deux dans un même élan d'idéa- 

 lité. Yoilà comment il se fait qu'une œuvre restée incom- 

 prise à des musiciens émérites, lisant la partition dans la 

 solitude de leur cabinet, sera parfois saisie d'emblée par 

 un auditoire étranger à toute culture technique. Ainsi se 

 vérifie, en dépit de la raison, l'antique adage : VoxpopuU, 

 vox Dei ! 



La psychologie des foules nous apprend aussi, il est 

 vrai, que chez la majorité des individus assemblés, l'exal- 

 tation du sentiment est toute superficielle. Elle s'évanouit 

 avec l'excitation qui l'a fait naître ; aussitôt l'assemblée dis- 

 soute, la mentalité individuelle reprend ses droits. Pour 

 la grande majorité d'un public musical, les impressions 

 esthétiques ne laissent après elles aucune trace; une 

 critique sur l'exécution ou un mot sceptique, entendus au 

 sortir du concert, suffisent à les effacer ou à les dénaturer 

 dans le souvenir. 



Mais dans quelques âmes douées d'une vraie sensibilité 

 musicale, elles laissent une empreinte profonde, durable; 

 et de même que dans les autres domaines de l'esprit 

 humain, c'est par l'action latente d'une minorité d'élite, 

 incessamment accrue, qu'en musique le niveau de la cul- 

 ture monte peu à peu. 



Le mouvement ascensionnel qui a porté la génération 

 contemporaine vers des jouissances musicales à la fois 

 plus recherchées, plus complètes et plus élevées, a été 

 d'une rapidité étonnante : trait caractéristique de toutes 

 les innovations du X1X° siècle. Pour s'en convaincre, on 

 n'a qu'à comparer le répertoire actuel des amateurs pia- 

 nistes ou chanteurs avec celui d'il y a cinquante ans. En 

 ce temps-là, quelques niaises romances, quelques plates 



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