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(I ne nous appartient pas de porter un jugement sur les 

 nouvelles tendances littéraires, ni d'en supputer les con- 

 séquences pour l'avenir. Ici nous n'avons eu qu'à déter- 

 miner la part de la musique dans la récente évolution du 

 goût esthétique. 



IV. 



Après avoir exposé la situation présente de l'art musical 

 dans la vie sociale et intellectuelle de notre époque, je ne 

 puis me séparer de mon bienveillant auditoire sans soule- 

 ver une question de la plus haute importance, puisque sa 

 solution renferme le secret des destinées futures de la 

 musique. Cette grave question la voici : 



a Le grand mouvement musical du XIX* siècle, en 

 » s'élendant jusqu'aux couches les plus profondes de nos 

 » populations, n'estil pas appelé à exercer une influence 

 » efficace, bienfaisante, sur les relations des diverses 

 » classes? En d'autres termes, la musique est-elle encore 

 » capable de remplir tme mission sociale? » 



En principe, cela n'est pas douteux. Pour appuyer mon 

 affirmation, je ne rappellerai pas à votre souvenir les 

 vieux mythes d'Âmphion, d'Orphée, qui nous montrent 

 dans la musique le premier élément organisateur des 

 sociétés humaines; je n'invoquerai pas le témoignage de 

 Pythagore, le divin philosophe, fondateur de la science 

 harmonique, ni celui de Damon, le maître de musique et 

 le conseiller politique de Périclès. Je me contenterai de 

 vous redire les paroles de deux penseurs contemporains, 

 dont l'autorité ne sera récusée de personne. Le célèbre 

 sociologue anglais Herbert Spencer dit : « La musique 

 » doit prendre rang à la tête des beaux-arts, car elle est. 

 » celui de tous qui fait le plus pour le bonheur de l'huma- 



