i 4-05 ) 



« Étreignez-vous, ô millions d'êtres, dans ce baiser de 

 » l'Univers entier! » 



Voilà certes un beau rêve! Mais est-ce autre chose 

 qu'un rêve? La culture musicale a-t-elle quelques chances 

 de s'étendre davantage, et même de se maintenir dans son 

 état présent? Son existence n'est-elle pas mise en péril 

 par les tendances de la démocratie moderne, tournées 

 uniquement vers le bien-êlre matériel? Il faut bien le 

 dire: le péril le plus menaçant pour notre art gît dans le 

 développement gigantesque qu'ont pris ses moyens d'exé- 

 cution au cours de notre siècle. La musique de l'époque 

 actuelle n'est pas l'humble fleur des champs qui pousse 

 spontanément, et ne redoute ni les ardeurs du soleil, ni le 

 vent, ni la pluie. C'est une merveilleuse plante de serre, 

 qui, pour ne pas dépérir, réclame des soins assidus et 

 intelligents, un outillage dispendieux. Pour perpétuer la 

 vie réelle des chels-d'œuvre de la musique moderne, il 

 faut une armée permanente d'exécutants, chanteurs, 

 instrumentistes, exercés par des professeurs habiles, 

 instruits par des maîtres savants, dirigés par des chefs en 

 qui s'incarne la pensée des maîtres. Un tel organisme 

 suppose des écoles spéciales, patronnées et largement 

 subsidiées par les pouvoirs publics. En somme, l'art poly- 

 phonique, fruit d'un laborieux effort continué pendant dix 

 siècles, nous apparaît comme le couronnement esthétique 

 de la civilisation occidentale, et son sort semble être 

 étroitement lié à celui de la société actuelle. 



Ou'adviendrait-il dans nos pays d'Occident si l'enseigne- 

 ment professionnel de la musique cessait d'être protégé 

 efficacement par l'Étal, et restait abandonné à l'initiative 

 privée? Certes l'art musical ne périrait pas du jour au 

 lendemain, et même pendant quelque temps le déclin ne 

 serait guère visible. On continuerait à s'exercer au chant. 



