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 précèdent, nous dirons que le premier chapitre de la Vie de 

 Charlemagne contraste singulièrement, par son défaut 

 d'exactitude et par son ton inusité, avec le reste de cet 



ouvrage. 



Aujourd'hui, je suis à même de rendre compte de celle 

 anomalie. Ce chapitre, en réalité, n'est point d'Eginhard ; 

 la substance en a été prise dans le chroniqueur byzantin 

 Théophane, chez qui l'on retrouve, dans le même para- 

 graphe, la caricature des derniers Mérovingiens et l'erreur 

 relative au pape Zacharie. Eginhard, on le sait, connaissait 

 le grec, et, dans l'écrit même qui nous occupe, il lui est 

 arrivé de reproduire textuellement un dicton conçu en 

 celte langue (1). 



Je reproduis parallèlement ci-dessous les deux passages 

 desquels résultera ma démonstration : 



Theophanis Chronographia, Einhardi Vita Caroli Magni, 



1. 1, p. 61 9 (Bonn). o. 1. 



OuTo; o àotoi[j.oi; Sxecpavoc TioXXà xaxà Gens Merovingorum, de quà Franci 



ÛTréaxT] utiô 'AuxoûXcfou toîj pTiY°<: r^ges sibi creare solili erant, jusque] in 



TÛv AovyiiBâpSwv. Ilpofftfuywv ôè lôic, Hildericum regem, qui jussu Slephaui 



^pdtyYot; èttI lïtrivou Ttpoor/.ou xat Romani ponlificis deposilus ac delonsus 



Eçâpyo'j TTJç Stoix-nuecoi; xàiv oXwv irpay- atque in monasierium irusus est, durasse 



uâxwv xai xou xwv ^pâyi^v è'ôvou;- putalur. Quae licet in illo (inita possil 



È'Ooc; yàp T|V aùxol; xov xûpiov auxwv, videri, tamen jamdudum nullius vigoris 



TJxoi xov priya, xaxà yÉvoç à'p-/^£iv, xat erat, nec quicquam in se clarum praeter 



u.i\oh -pâxxEtv r\ oio'.xîTv, ttXtjv àXo'yio; inane régis vocabulum praeferebal; nani 



eaGtsw xat tJmvm, oixot xs otaxpîosiv, xat et opes et polentia regni pênes palatii 



xaxà Mottov [j.riva -pcôxTi xoû arivô; ~po- praefectos, qui majores domus dicebantur. 



(1) V. Vita Karoli^ c. IG, où il cite le proverbe grec : Tôv ^pâyxov 

 çt'Xov exT»? •^^'■■^ova. oùx s^Tiç. Cf. c. 25, où il dit de Charlemagne : 

 » Graecam vero [linguamj melius intelligere quam pronuntiare 

 poterat. » 



