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C'est, en effet, à l'industrie bruxelloise qu'appartiennent 

 plusieurs des plus beaux produits de cet art aux XV* et 

 XVI* siècles. J'indiquerai notamment la statuette en or don- 

 née par Charles le Téméraire à la cathédrale de Liège et qui 

 est encore conservée à l'église Saint-Paul, de cette ville; 

 le monument sépulcral de la duchesse Marie de Bour- 

 gogne, de l'église Notre-Dame, à Bruges, et le mausolée, 

 actuellement détruit, que l'évéque de Liège, Érard de la 

 Marck, s'était fait élever de son vivant et qui coûta, dit- 

 on, une somme prodigieuse. Ces trois œuvres furent en 

 effet exécutées par trois orfèvres de Bruxelles : Gérard 

 Loyet, qui y habitait; Henri De Backere, qui y exerçait sa 

 profession dès l'année 1503, et Pierre Le Comte, dont les 

 chroniqueurs liégeois nous ont conservé le nom. 



En énumérant ces œuvres d'art sorties des ateliers de 

 Bruxelles, mon intention n'est pas de rabaisser à leur 

 profit ce qui se faisait ailleurs. On ne saurait contester 

 l'existence, à cette époque, d'écoles d'art remarquables et 

 d'individualités exceptionnelles dans les autres villes des 

 Pays-Bas. Plusieurs des artistes et des grands fabricants 

 dont je viens de citer les œuvres, n'étaient d'ailleurs 

 pas Bruxellois de naissance. Mais ce qui les attirait 

 et les retenait dans la capilale des Pays-Bas, c'était 

 le siège presque permanent dans celle ville d'une cour 

 habituée à déployer un grand luxe et une rare magni- 

 ficence. Le règne de Philippe de Bourgogne et celui de 

 Charles-Quint firent de Bruxelles un centre vers lequel 

 tout convergeait et dont l'importance nouvelle explique les 

 progrès accomplis sous tous les rapports par son industrie. 

 De même que l'art, l'art industriel ne peut prospérer que 

 par des commandes coûteuses, inspirées surtout par le 



