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 vapeur à la lempéraiure ordinaire? Quoi de plus connu 

 que les odeurs répandues par certains corps solides, tels 

 que le bois, le cuir, le soufre, etc.? N'esl-il pas certain 

 que, d'un pétale de rose ou de violette, el, en général, de 

 tous les parfums solides, se détachent constamment une 

 infinité de parlicules d"un(^ ténuité incroyable et pourtant 

 capables d'exciter les muqueuses de l'odorat, ou, comme 

 on dit volontiers, dembaumer l'air qu'on respire? 



Bien d'autres faits prouvent une constitution exception- 

 nelle de la couche libre des corps solides; je ne citerai ici 

 que les expériences de M. De Marçay sur la vaporisation 

 des métaux dans le vide à des températures inférieures à 

 leurs points de fusion, el, tout spécialement les recherches 

 de notre confrère, M. Spring, sur la soudure directe des 

 métaux, soit de même espèce, soit d'espèces différentes. 



Concluons de l'ensemble de toutes ces preuves, qu'il 

 existe à la surface des corps solides une couche extrême- 

 ment mince où la densité diminue de plus en plus h 

 mesure qu'on approche davantage de la tranche libre. 

 Admettons, par conséquent, cette constitution particulière 

 dans la couche superficielle des solides, et assistons, par un 

 nouvel effort de notre imagination, au travail sans relâche 

 de nos parcelles d'air dans le voisinage immédiat d'un, 

 corps solide quelconque; les voilà qui se lancent avee 

 ardeur dans les intervalles invisibles des molécules 

 extrêmes de celui-ci, se fraient un passage à travers d'in- 

 nombrables pores, d'où résulte enfin un ensemble formé 

 de parcelles solides et d'agrégats plus ou moins condensés 

 de particules gazeuses. N'est-ce pas ainsi que se développe 

 rapidement ce réseau très fin, sans doute, mais pourtant 

 fort résistant qui recouvre tous les corps solides et qu'ili 

 est même très difficile d'enlever? 



