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distance, les balles avaient encore une force de pénétra- 

 tion de O^j^S dans du sapin. En outre, avec le même 

 poids, le soldai pourrait porter 330 cartouches au lieu 

 de 150. . 



La comparaison des résultats vraiment extraordinaires 

 ainsi obtenus avec ceux que l'on constate en permettant 

 aux particules d'air de s'accumuler devant un projectile, 

 ne nous donne-t-elle pas une preuve manifeste de leur 

 puissance étonnante, lorsqu'elles sont soumises par le 

 mobile à une forte compression, et peuvent alors déployer 

 toute leur énergie demeurée si longtemps mystérieuse? 



Mais il est temps d'arrêter la description des exploits de 

 notre héroïne, et de lui rendre brièvement un solennel 

 hommage. 



Salut donc, humble particule d'air, qui rachètes ton 

 inconcevable petitesse par une profusion suffisante pour 

 la formation de l'immense couche gazeuse enveloppant 

 toute la terre! 



Salut, digne travailleuse, qui sans cesse distribues par- 

 tout les éléments nécessaires à l'épanouissement de la 

 plus modeste fleur, comme à la croissance des arbres les 

 plus gigantesques! 



Salut, nourricière infatigable, qui pénètres jusqu'au fond 

 des mers pour y répandre la vie, et te renouvelles inces- 

 samment dans tous les climats pour y entretenir la respira- 

 tion des hommes et des animaux! 



Salut! petite fée, dont le pouvoir magique tient suspen- 

 dus au-dessus de nos tètes, d'une part les légions de 

 poussières qui diffusent la lumière dans tous les sens, de 

 l'autre les brouillards et les nuages destinés à verser par- 

 tout le bien-être et la fécondité! 



Salut, mystérieuse parcelle, qui, avec tes compagnes, 



