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Nous n'avons relevé ici que ce qui concernait spéciale- 

 ment le régime représentatif, dans ces écrits qui mérite- 

 raient une étude plus longue et oîi des réserves seraient 

 de mise; mais, on le voit, leur sentiment peut aussi 

 bien passer pour une apologie modérée des États parti- 

 culiers que des États généraux. 



L'opinion gouvernementale soulevait, on l'a vu, bien 

 des objections contre la réunion des États généraux. 

 La réunion des États provinciaux était périodique, néces- 

 sitée par les besoins du budget, mais les assemblées 

 générales effrayaient; c'était l'occasion d'une manifesta- 

 tion plus bruyante des opinions, d'une entente entre les 

 provinces; c'était surtout une intervention dans la poli- 

 tique générale. Charles V y avait recouru souvent et avec 

 succès, on lui en était reconnaissant; Philippe II s'y mon- 

 trait peu favorable. Les archiducs, à peine montés sur le 

 trône, appelèrent auprès d'eux les États généraux. L'as- 

 semblée qu'ils convoquèrent en 1600, dit Gachard (1), est 

 sans contredit la plus mémorable comme la plus longue 

 dont nos annales aient à faire mention; elle dura au delà 

 d'une année et l'on y discuta tout ce qui concernait l'état 

 civil, militaire et financier du pays. 



Il faut savoir gré aux princes de cette consultation, 

 bicîn qu'ils ne l'aient pas renouvelée. Elle eut sa réelle 

 importance et on ne peut méconnaître cet effort fait pour 

 gouverner avec le pays, malgré la difficulté des conjonc- 

 tures et l'agitation des esprits. 



(1) Documents inédits concernant l'histoire de Belgique. Précis de 

 rés[iine provincial, t. I, p. 64. 



