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Examinons à ce propos les annales liisloriques. 



En ce qui concerne Bruges et son Franc, nous n'avons 

 pas recueilli à ce sujet des éléments suffisants dans l'his- 

 toire civile, tandis que les annales ecclésiastiques répon- 

 dent parfaitement à la question. Nous ferons seulement 

 observer que le Franc s'étendait jusqu'à Damme; nous le 

 démontrerons plus loin par un acte de 1297. 



II. 



Selon Henschenius (1), les P'risons s'installèrent en 

 Flandre, près de Hulst, Axel, Biervliet et le Sas de 

 Gand (2). Saint Willibrod, premier évêque d'Utrecht, 

 les rejoignit dans l'île de Walcheren et détruisit à West- 

 kapel les idoles vénérées dans ces parages. 



Lors de la création de ce siège épiscopal, vers l'an 700, 



(1) Vie de saint Amand,^ i, n» 23, Ghesquière, Acta sanctoriim, 

 t. III, p. 237, et les Acta sanctorum, t. III, p. xi. Voici ce qu'on lit à ce 

 sujet dans la Vita sancti Eligii, 1. II, pars I, c. III des Acta sanctorum 

 (t. III, p. 231) : « prœter ca Pastoris cura sollicitus lustrabat urbes 

 vel municipia circumquaque sibi commissa, sed Flandrenses atque 

 Andoverpienses , Frisiones et Sucvi et barbari quique circa maris 

 littora degentes, quos velut in extremis remotos nullus adlmc pr.nedi- 

 cationis vomer impresserat, primo cum hostili animo et aversa 

 mente susceperunt, poslmodum vero cum paulatim per gratiam 

 Christi his verbum Dei insinuare cœpisset, pars maxima trucis et 

 barbari populi relictis idolis, conversa est ad verum Deum Cliris- 

 oque subjecta. » La vie de saint Éloi fut écrite vers 698. — Saint Wil- 

 librod, né en 658 dans le Nortbumberland, arriva en Frise, accom- 

 pagné de onze moines. Cette circonstance démontre que le frison 

 était répandu dans la patrie du missionnaire. 



(2) Janssen a publié des notices historiques sur ces communes. 



