( 74 ) 

 ment dite. Mais il confesse sincèrement (jue le loisir 

 nécessaire pour l'élaboration d'une théorie semblable lui 

 a manqué jusqu'à présent. » 



Dans une autre de ses préfaces, Van Hasselt estime que 

 l'abbé Scoppa, Paul Ackermann, Ducondut, H. Boscaven 

 et Caslil-Blaze ont posé nettement et discuté, sans la 

 résoudre d'une manière complète, la question d'une 

 réforme radicale dans le vers lyrique, sans laquelle aucune 

 poésie ne saurait correspondre à une mesure musicale 

 quelconque. 



Quoiqu'il restreignît ainsi sa réforme au vers destiné 

 à être chanté, il est incontestable que la plupart des 

 Études rythmiques n'ont pas été conçues en vue d'une 

 traduction musicale ; la nature et l'étendue de leurs sujets 

 s'y prêteraient ditlicilement. Le mécanisme de la versi- 

 fication est d'ailleurs indépendant du caractère — lyrique 

 ou didactique, narratif, descriptif ou dramatique — du 

 genre de poésie auquel il s'adapte. Les Études de 

 Van Hasselt, lyriques ou non, portent leur musique en 

 elles-mêmes; elles sont véritablement rythmiques; ses 

 formules ne s'appliquent pas seulement à une certaine 

 catégorie, mais à toutes les sortes de vers. 



A l'inverse du procédé suivi par ses devanciers, il avait 

 voulu commencer par la pratique du vers lyrique. C'était 

 seulement après avoir établi toutes les combinaisons dont 

 ce vers est susceptible d'après l'emploi et la disposition 

 de ses articulations élémentaires, qu'il pourrait, ajoutait- 

 il, produire un essai de théorie, fruit de vingt-cinq ans 

 de réllexions et de labeur. 



Il est pourtant malaisé de ne voir dans les Éludes 

 r\jthmi<iues que de simples préparations, des pièces à 

 l'appui d'un essai de théorie. Si tel avait été le but de 

 Van Hasselt, un ou deux exemples de chaque espèce de 



